打破海底的玻璃天花板

打破海底的玻璃天花板

辛迪·李·范多佛 (Cindy Lee Van Dover) 是男性俱乐部中最为独特的成员:在 42 名曾驾驶过阿尔文号潜水器(这艘矮小、载有三名船员的小型研究潜艇曾探索过泰坦尼克号)的机械迷、工程师和前海军指挥官中,她是唯一的女性。“我一生中做过的最难的事,”范多佛说,“就是成为一名阿尔文号飞行员。”

要获得飞行员证书,需要经过数月的训练,记住止回阀、高压灭菌器、压载系统、氧气监测器、电气系统以及机械杠杆和旋钮的鲁布·戈德堡系统的语言。你必须在水下 2 英里处掌握并执行所有这些操作,那里没有其他出路。自 1990 年范·多佛首次驾驶潜水以来,她已经下潜 235 次,发现了数十种生活在热液喷口的奇异无脊椎动物。

她说,即便小时候夏天在沙滩上翻动鲎和检查蜗牛卵,她唯一的愿望就是“看看这些生活在海底的动物”。1989 年,她获得了生物海洋学博士学位。同年,她获得了阿尔文号的副驾驶座位,并发誓要成为一名飞行员。经过九个月学习手册和示意图后,她获得了证书。大多数生物学家要等上数年才能完成一项研究计划,获得资金,并获得阿尔文号任务的批准。但飞行员可以潜水的次数要多得多。“这对她来说是一个非常有战略意义的举动,需要很大的勇气,”伍兹霍尔海洋研究所的海洋地质学家、与她共事 30 年的同事 Dan Fornari 说。

范·多佛现在整天坐在办公桌前,在杜克大学海洋实验室的同名实验室里组织探险活动。但她永远记得最后一次潜水。在墨西哥湾水下一英里处,阿尔文号上的二氧化碳洗涤器失灵了。随着二氧化碳浓度开始升高,飞行员不得不放下压舱物,船员戴上氧气面罩,迅速上升。她从不慌张。“我很了解那艘潜艇,”她说。“我知道我们会回来的。”尽管她一直想出海,但那次潜水很可能是她最后一次了。“那是一次令人难忘的潜水,”她说。“我可能就此作罢了。”

深度计

1982首次探险东太平洋海隆的热液喷口,东太平洋海隆是一条从南极洲延伸到加利福尼亚湾的线,板块在此分离

1990 年首位 (也是唯一一位) 女性 Alvin 飞行员

1993 年帮助探索和描述 Lucky Strike,这是已知最大、生物特征最独特的热液喷口区域之一

1997 年出版回忆录《章鱼的花园》

2005帮助设计保护喷口免受深海采矿影响的方法

2006 年杜克大学海洋实验室首位女性主任

2015 年共同开发了首创的工具,可以吸出大量浮游生物进行研究

请参阅《大众科学》2017 年 1 月/2 月刊“深海六人”专栏的其他内容,了解其他海洋探险家如何解答地球之谜

2017 年 1 月 6 日:本文已更新,反映出阿尔文号并非发现泰坦尼克号,而是帮助探索它的事实。

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