魔术对猴子有效吗？只有当它们像我们一样有对生拇指时才有效。

相似的解剖结构，而不是共同的幽默感，可能是让观众从一种相当常见的魔术中脱颖而出的关键。在一项新研究中，一组心理学家在三种手部结构不同的猴子身上测试了一种名为“法国落下”的魔术。在这个魔术中，当观众认为一只手的拇指会从另一只手拿走一个物体时，物体似乎会消失。

没有对生拇指的猴子没有被这种假设所蒙骗，它们知道魔术师试图“让其消失”的糖果在哪里。但是，有对生拇指的猴子被骗了。研究结果于 4 月 4 日发表在《当代生物学》杂志上。

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从结果来看，为了欺骗观众，魔术师需要与观众有相似的解剖结构。共享特定的生物力学能力可能是准确预测具有相同肢体的另一个人的动作所必需的。即使看似准确的预测最终在魔术师手中变成混乱，这种现象也是正确的。

“魔术师使用复杂的技巧来误导观察者体验不可能的事情。这是研究注意力和感知盲点的好方法，”研究作者 Elias Garcia-Pelegrin 在一份声明中说。“通过研究灵长类动物如何体验魔术，我们可以更多地了解认知缺陷的进化根源，这些缺陷让我们暴露在魔术师的狡猾之下。”

加西亚-佩莱格林现任新加坡国立大学心理学教授，他已经练习魔术十年，并在剑桥大学攻读博士学位期间进行了这些实验。

法式投掷通常是新晋魔术师最先掌握的魔术之一。在这个魔术中，一枚硬币放在一只手中。另一只手伸过去抓住硬币。另一只手的手掌朝内，魔术师的拇指隐藏在手指后面。观众知道拇指正躲在里面准备抓硬币，所以当拇指不再可见时，他们以为硬币已被拿走。他们的注意力随后转向第二只手，结果发现硬币是空的。与此同时，魔术师已偷偷将硬币扔进了第一只手的手掌中。

在这项针对猴子的研究中，食物代替了硬币，零食作为奖励——但前提是猴子猜对了手。在进行实验时，研究小组预测，拇指相对的猴子会像人类观众一样，认为隐藏的拇指抓住了零食，然后选择错误的手。

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研究团队对卷尾猴、松鼠猴和狨猴三个物种的 24 只猴子反复进行了法式坠落实验。

研究人员用花生对八只卷尾猴进行了测试。这种猴类拥有非凡的灵巧性，在野外使用石器敲开坚果。卷尾猴还能摆动每根手指，拇指相对，因此拇指和食指之间可以“精确抓握”。法国式投掷法在 81% 的时间内都骗过了它们，它们大多选择空着的秒针。

虽然松鼠猴的拇指旋转能力不如卷尾猴，但它们的拇指旋转能力有限，但可以对抗拇指。它们通常熟悉隐藏的拇指与手指的相互作用，但它们无法像卷尾猴和人类那样进行精确的抓握。研究人员用面包虫对松鼠猴进行了测试，结果 93% 的时间都被骗了。

狨猴没有对生拇指，它们的拇指与手指对齐，形成五个等距的手指。这些手指非常适合爬上粗大的树干。它们上当的几率只有 6%。它们选择了最初拿着美味棉花糖的手，并坚持进行这项实验。

研究团队试图通过实际完成手对手的传递来消除这些花招，而不是使用误导。当这种情况发生时，卷尾猴和松鼠猴预测正确，而狨猴则错失了奖励。

最后，该团队设计了他们自己的法式摔法，称为“强力摔法”。它利用了全拳抓握，这是所有猴子物种都能在不同程度上执行的手部动作。他们发现，强力摔法在绝大多数情况下都能骗过所有猴子物种。

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“越来越多的证据表明，我们在执行某个动作时使用的神经系统部分在我们看到其他人执行该动作时也会被激活，”合著者、剑桥大学心理学家尼古拉·克莱顿在一份声明中说。“我们神经运动系统的这种镜像可能解释了为什么法国滴剂对卷尾猴和松鼠猴有效，但对狨猴无效。”

研究团队补充说，手指和拇指的移动方式有助于区分个人的思维方式和对周围世界的假设。

克莱顿说：“我们的研究提出了一个有趣的可能性，即个人固有的身体能力极大地影响着他们的感知、他们对所见事物的记忆以及预测周围人手势的能力。”