如果你把所有载人阿波罗发射的合成图像放在一起看,很明显第一次飞行有所不同。除阿波罗 7 号外,所有载人阿波罗飞行都由标志性的土星五号火箭发射;该计划的第一次载人飞行任务由较小的土星 IB 火箭发射。土星 IB 虽然不那么出名,但它在美国登月计划中发挥了关键作用,它的故事几乎和阿波罗一样早。 1961 年 7 月 28 日,美国宇航局副局长休·德莱顿正式宣布,该机构的水星后续计划将被称为阿波罗计划,该计划将实现肯尼迪总统十年内将人类送上月球的目标。但是,让国家踏上登月之路并没有解决登月任务带来的所有设计问题。一开始,人们还不清楚月球飞船会是什么样子,它将如何飞行,也不清楚用什么火箭发射它。 但有些部件已经到位,尽管还处于初步阶段。比如 C-3 火箭。它是在沃纳·冯·布劳恩的指导下由马歇尔航天中心的工程师构思的,是专为载人登月任务而设计的火箭。顾名思义,它是一枚三级火箭:第一级 SI 由 F-1 发动机驱动,第二级 S-II 由四台 J-2 发动机驱动,上级 S-IV 由六台 RL-10 发动机驱动。 1961 年 9 月 11 日,北美航空公司赢得了建造第二级 S-II 火箭的合同,NASA 从一开始便直言这将是一个挑战。月球火箭的设计不断变化,变化肯定会波及并影响火箭的所有级。 承诺的改变很快就实现了;马歇尔工程师已经在考虑另一款月球火箭,名为 C-4。C-4 比 C-3 更大,与其前身最显著的区别是 C-4 拥有更强大的上面级。与 S-IV 不同,这枚火箭将使用升级版的 S-IVB 上面级。马歇尔工程师最终在第一级增加了第五台发动机,并将火箭重新命名为 C-5。C-5 最终更名为土星五号(土星是继木星系列火箭之后的下一个离开太阳的行星)。 1962 年 10 月,当决定使用月球轨道交会方法登陆月球时,土星五号火箭显然是这项任务的完美选择。虽然完美,但距离飞行准备就绪仍需数年时间,这意味着 NASA 的最佳利益是开发某种过渡火箭,作为载人任务前的试验台。这枚过渡火箭发展迅速,被命名为土星 IB。 土星 IB 火箭的第一级与较小的土星 I 火箭一样采用 SI,但第二级采用升级版的 S-IVB 上面级。它与土星 V 火箭有一些关键的相似之处,这使它成为理想的试验台。为土星 IB 火箭设计的 200 系列 S-IVB 上面级与为土星 V 火箭设计的上面级相同,只有两个相对较小的差异。由于 IB 火箭的第一级较小,200 系列没有喇叭裙,也没有轨道重启所需的重型空隙电机。在土星 V 火箭发射任务中,S-IVB 级将在轨道重启,将机组人员送上月球。在较小的土星 I 火箭上发射的有效载荷不会前往月球,因此不需要轨道重启能力。 土星 IB 和土星 V 火箭的另一个共同特点是位于两款运载火箭的 S-IVB 级和航天器之间的仪器装置。这是一个高 3 英尺、直径 21 英尺的环,由马歇尔航天中心的工程师设计,由 IBM 制造,是火箭的大脑。它装有引导和控制火箭飞行所需的所有电气和机械设备,是一个完全独立于控制航天器的制导系统的系统。这允许进行冗余设计:如果仪器装置发生故障,航天器的制导系统可以启动并接管引导火箭升入轨道。分离两个制导系统实际上拯救了阿波罗 12 号。当土星 V 被雷击中并且航天器的制导系统离线时,仪器装置的系统不受影响。 1964 年 10 月 28 日,NASA 正式宣布将把阿波罗计划分为几个主要阶段,并根据火箭类型进行区分。首次硬件测试将由最小的火箭 Little Joe II 和 Saturn I 火箭发射。用于检查飞行硬件的地球轨道载人和无人飞行任务将由 Saturn IB 发射。最后的任务,即将人类送上月球的任务,将由 Saturn Vs 发射。 按照这个方案,土星 IB 火箭曾进行过四次无人发射任务。AS-201 和 AS-202 是 Block I 指挥舱的无人亚轨道飞行;AS-203 是 S-IVB 轨道重启能力的无人测试;阿波罗 5 号则是在轨对登月舱的无人测试。 第五次土星 IB 飞行是阿波罗 7 号。这是该任务的首次载人飞行,在为期 11 天的轨道飞行中检查了 Block II 指挥舱和服务舱,由于没有携带登月舱,因此只能使用土星 IB。后续飞行的有效载荷对于这种较小的火箭来说太重了,因此阿波罗 7 号之后的每次任务都必须使用土星 V 号。 土星 IB 的用途不仅限于阿波罗计划。在最后一枚土星五号火箭用于将天空实验室空间站送入轨道后,土星 IB 将三名宇航员送入轨道,前往空间站参观。最后一枚土星 IB 发射了阿波罗-联盟号测试项目的阿波罗半程。 资料来源:Bilstein 所著的《土星之旅》(NASA);Brooks、Grimwood 和 Swenson 所著的《阿波罗战车》(NASA)。 |
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