“合并”正在发生。这对加密货币领域的人来说意味着什么。

加密货币以太坊是加密货币中第二大品牌，也是交易量最大的加密货币，将于下个月进行有史以来最大的升级。这次升级被称为“合并”，它将改变以太坊的幕后运作方式。具体来说，它将从使用一种称为工作量证明的算法来验证用户之间的交易，转向更环保的权益证明算法。以太坊多年来一直承诺的这一转变在其推出过程中遭遇了许多延迟。

麻省理工学院加密经济学实验室创始人 Christian Catalini 解释道：“这是加密领域备受期待的时刻。我们很少看到大型加密货币的治理和激励模式发生重大转变和变化。”

以下是即将发生的情况。

工作量证明的问题

比特币和以太坊目前使用所谓的工作量证明算法来向区块链添加新区块。每当要添加新区块时，世界各地的计算机（或“矿工”）都会竞相成为第一个解决极其困难的数学问题的人。第一个完成此操作的矿工将获得部分加密货币作为报酬——这就是新代币加入经济的方式。（有关更详细的解释，请查看我们的加密货币基础知识指南。）

问题在于，这非常浪费。比特币大约有 100 万名矿工，而以太坊大约有 12 万名矿工。每有一名矿工解决数学方程式，就有数万名矿工在浪费电力。这就是为什么与 Visa 这样的支付公司相比，加密货币在处理相对较少的交易时会消耗大量电力的原因之一。

合并和权益证明

权益证明是验证区块链的另一种方法。在权益证明系统中，“验证者”存入或“质押”一定数量的代币，参加抽奖，选出添加每个区块的人。持有这些代币是为了防范不良行为者。例如，如果验证者行为不当并批准了欺诈性交易，他们的质押可能会被没收。作为运行网络的报酬，验证者从交易费中获得质押代币的回报。

据业内专家称，由于只有一台计算机可以完成这项工作，而且不需要非常复杂的数学运算，像 Raspberry Pi 这样小的设备就可以成为验证器，因此采用权益证明算法的加密货币运行时所需的电量大大减少。例如，在合并之后，以太坊估计其能源消耗将下降约 99.95%。

合并是什么意思？

自 2020 年 11 月以来，信标链（使用权益证明）一直与以太坊区块链并行运行。负责以太坊开发的组织引入了信标链，作为在更大的以太坊生态系统中对权益证明进行某种试点测试。由于信标链在过去两年中独立于以太坊主网络存在，“合并”指的是将“由信标链控制和协调”的权益证明系统集成到以太坊主网络中的计划。

在过去的两年里，开发人员已经用许多测试网络测试了所有功能，因此他们有信心可以顺利完成这项工作。合并目前计划于 9 月 6 日开始，并应在 9 月 10 日至 9 月 20 日之间完成。（工作量证明算法将逐步淘汰的机制意味着无法提前知道合并的确切时间。）

一旦完成，以太坊将成为最大的权益证明加密货币。

这对加密货币意味着什么？

如果合并成功，最大的变化将是以太网络能源需求的减少。

“以太坊对环境的影响将大大减少，”Catalini 说。但他表示，我们无法确定其他事情。“工作量证明在安全性、弹性和分布方面有着悠久的历史，而当你依赖代币质押和权益证明时，人们对生态系统的了解却少之又少。”

“尽管其中一些激励措施和规则在纸面上看起来不错，”他说，“但你可以想象敌对势力会试图利用这种转变来破坏现状。”

心怀不满的矿工还可能制造新的以太坊“分叉”。换句话说，不会有一条链，而是多条相互竞争的链。“有些人是工作量证明的忠实粉丝，”Catalini 说。“他们会接受其他版本的以太坊工作量证明吗？”这将如何影响整个加密经济尚无法预测。

但 Catalini 总体上持积极态度。虽然他说“这很大程度上取决于合并如何进行”，但他认为从长远来看，合并将“对以太坊来说是个好消息”。

现在是购买以太坊的好时机吗？

Catalini 谨慎地警告那些想在未来几周内通过交易以太坊赚快钱的人。他说：“存在太多不确定性，在这次合并期间进行交易极其危险。”

“生态系统中将会有更多知情的参与者，他们将能够更早地进行交易，”他强调道。“押注 Merge 的消费者除了运气之外是否可能获胜？”我们认为不会。