气候变化使该物种的雄性拥有了巨大的附肢

气候变化——对无数物种构成的全球威胁——赋予了一种巨大、性感、吸引女性的附属物。

其人口正在蓬勃发展。

这种物种是一种鲜为人知的虾类甲壳类动物，名为Cymadusa pemptos ，生活在澳大利亚南部海岸。它们以岩石和植物上的草皮藻类为食。气候通常会对许多物种的繁殖能力造成巨大压力。但阿德莱德大学的科学家们想知道，对某些物种来说，情况是否可能正好相反——气候变化是否会促进其种群增长。他们设计了一个复制Cymadusa pemptos环境的水箱，并慢慢调高温度，同时提高溶解二氧化碳的水平（气候变化的另一个因素）。结果：螃蟹成功了，在几个月内繁殖了 20 倍，这段时间内大约繁殖了两到三代。

原因何在？富含二氧化碳的温暖水域刺激了水箱中藻类的生长。甲壳类动物的反应是大吃大喝、长大并变得忙碌。“我们未来气候的变化是雄性的体型和爪子尺寸都会变大，”阿德莱德大学博士候选人、这项研究的研究人员之一凯瑟琳·赫尔特 (Katherine Heldt) 说，这项研究的结果发表在《自然》杂志上。

就像总统候选人一样，一只螃蟹的爪子是大是小可以反映出很多信息。雌性螃蟹会被大螃蟹吸引。较大的爪子也为所有雄性螃蟹提供了公平的竞争环境；因为每只雄性螃蟹的爪子大小与竞争对手大致相同，所以它们对雌性具有同等的吸引力，因此更多的雌性螃蟹愿意交配。怀孕雌性螃蟹的数量激增。

事实上，赫尔特发现，令人吃惊的是，种群中 80% 的雌性都繁殖了后代，而正常情况下只有 30% 的雌性会繁殖后代。有趣的是，雌性的爪子尺寸并没有增加。赫尔特推测，它们的身体反而利用了食物过剩产生的多余能量来发展更肥沃的生殖系统。

“我们从以前的研究中得知，雄性和雌性可以将资源投入到不同的[生物和生殖]投资中，”赫尔特说。“我们还在这项研究中发现，在未来的气候条件下，雌性的产卵量会成倍增加，因此它们正在优化生殖产量。”

这对螃蟹来说是个好消息，对环境也有好处。像澳大利亚珍贵的海藻森林这样的生态系统，由于气温升高和二氧化碳增多而受到藻类普遍生长的威胁，现在有了新的食客来减少威胁。虽然科学家们不确定这在未来会对Cymadusa pemptos生态系统中的其他生物产生什么影响，但他们乐观地认为气候变化实际上可以帮助一些物种。