城市花园里到处都是濒临灭绝的本地蜜蜂

芝加哥的蒙特罗斯角公园是一小片绿地，周围是数英里的城市和郊区，看起来不像是传粉者的天堂。梅德温国家高草草原是一处经过保护和修复的保护区，距离大城市的污染和喧嚣超过 50 英里，但它确实是传粉者的天堂。

但当生物学家丽贝卡·托尼托调查了两地的野生蜜蜂群落后，她得出的结论让她感到惊讶：蜜蜂的数量和物种多样性几乎相同。本地蜜蜂在城市公园和更自然的栖息地中表现同样出色。

她想知道：草原恢复工作出了什么问题吗？还是蒙特罗斯公园有什么特别棒的地方？“剧透警告：就是这样，”托尼托说。

托尼托说：“只要有食物、有蜜蜂筑巢的地方，并且有配偶在飞行范围内，那么对蜜蜂来说，这里就是好地方。”在芝加哥进行研究十多年后，她现在是密歇根大学弗林特分校的生物学家，研究城市传粉昆虫的栖息地。

托尼托的发现在当时可能令人惊讶，但绝非偶然。一个新兴的研究领域表明，传粉昆虫群落，尤其是本地蜜蜂，在某些城市可能比在农村表现更好。来自世界各地的研究表明，一些城市地区的蜜蜂数量和物种多样性可能高于以集约农业为主的农村地区。

最近对英国城市进行的一项研究提出了一种可能的解释：城市地区可以提供比农村或自然地区更多样化的花蜜选择——更广泛的开花植物提供稳定的花蜜糖供应，而花蜜糖是蜜蜂的重要食物来源。也许更令人惊讶的是，研究人员发现，非本土植物占他们调查的所有园林植物的 80% 以上，占这些花蜜资源的很大一部分。

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这项新研究的结果传达了一个微妙的信息，一些环保人士和研究人员担心公众会误解这一信息。他们说，仅仅因为本土蜜蜂会采摘外来花园里的花朵，并不意味着我们应该肆意种植非本土植物或鼓励更多物种入侵。仅仅因为城市可以为蜜蜂提供出乎意料的良好栖息地，并不意味着保留未开发的土地对保护来说不重要。德国哈雷马丁路德大学的社区和进化生态学家 Panagiotis Theodorou 说：“显然，城市并不完美。它们对蜜蜂，不仅对蜜蜂，对植物也都面临着许多环境挑战。”

不过，总体而言，这是一个充满希望的信息：家庭园丁确实可以为野生蜜蜂和其他受威胁的传粉昆虫提供关键帮助。“那些可能觉得自己无法在自然保护方面有所作为的个人的行动确实很重要，”英国新研究的主要作者、布里斯托尔大学城市生态与保护专业博士生尼克·图说。“如果很多人加入进来，在花园里种植更适合传粉昆虫的植物，那将产生巨大的影响。”

几十年来，昆虫种群（包括蜜蜂和黄蜂等重要的传粉昆虫）数量一直在下降，威胁着生态系统的健康以及世界粮食供应。大多数开花植物需要健康的传粉昆虫群落来结出种子和果实，蓝莓、樱桃、苹果和杏仁等经济作物也是如此。

昆虫数量下降的原因有很多，包括杀虫剂的广泛使用、栖息地丧失、气候变化和污染。但将城市栖息地纳入保护工具箱可以帮助蜜蜂传粉者在我们日益被人类主导的世界中生存下来。

健康的蜜蜂群落需要植物多样性，而不仅仅是花蜜数量。德国慕尼黑工业大学研究植物与昆虫相互作用的生物学家萨拉·莱昂哈特 (Sara Leonhardt) 表示，与人类一样，蜜蜂需要营养多样化的饮食。时间也至关重要，因为蜜蜂在春季、夏季和秋季都需要食物，但植物通常在一年中的特定时间开花。莱昂哈特说，最好的传粉者栖息地可以在很长的时间内提供多种花朵。

英国的新研究发现，城市、乡村和保护区为蜜蜂提供的花蜜资源量大致相同。然而，城市中的花蜜来源由几乎两倍不同的植物组成。家庭花园（而不是公园）提供了大部分花蜜和植物多样性，是城市中所有花蜜糖分的约 85% 的来源。

特尤的研究只关注植物，而不是有多少传粉者利用了它们，但其他近期研究发现，城市里的蜜蜂种类比周边地区多。例如，西奥多鲁在 2020 年的一项研究发现，德国城市的蜜蜂种类比周边农村地区多。

西奥多鲁表示，精心打理的庭院、社区花园和公园比农田能提供更多种类的花卉，尽管后者占据了大部分乡村景观。他解释说，农田有一个繁荣与萧条的循环。在短时间内，一种资源可能很多——例如，德国盛开的油菜花田——但“然后你就什么都没有了”，西奥多鲁说。

但这并不意味着园丁们喜欢的那些艳丽的非本土植物总是像本土植物一样对传粉者友好。Theodorou 仍然大力提倡种植本土物种而非非本土物种。他指出，某些受欢迎的观赏植物，如矮牵牛，只是为了吸引人类而培育的，根本不会为传粉者提供花蜜。

然而，在某些情况下，野生蜜蜂实际上更喜欢非本地物种，而不是本地物种。在 2020 年发表的一项在马里兰州贝尔茨维尔进行的研究中，研究人员发现，与本地花卉地块相比，更多的本地蜜蜂和物种会访问混合的、精心挑选的非本地花卉地块。在研究人员收集的 120 种蜜蜂物种中，有 11 种只在本地花卉上发现，而 23 种只在非本地地块上发现。这项研究的负责人、现任德国法兰克福森肯伯格研究所科学顾问的尼古拉·塞茨警告说，她的研究结果并不意味着应该在任何地方种植任何非本地花卉。“我们在使用非本地植物时始终需要小心，因为它们可能会破坏当地的植物群落。”

但许多人生活的环境已经发生了很大变化，如果目标是吸引传粉昆虫，那么建立一个完全由本地植物组成的花园可能不可行，甚至不可取。例如，塞茨说，她在贝尔茨维尔的研究地点土壤沙质，只有一些本地植物才能茁壮成长。在未受破坏的马里兰州，那片沙质草甸可能毗邻森林，这可以为蜜蜂提供各种不同的本地花卉供其选择。但“我们不再像以前那样拥有自然栖息地了，”塞茨说。“理想的情况是拥有完整的自然景观和栖息地，以及丰富的本地植物，但我们根本没有这些，”她补充道。“我们需要规划替代方案。”

还有另一个重要的考虑因素：家庭花园不仅仅是为传粉者而建，也是为人类而建。密歇根州的托尼托说：“我不想评判别人的花园。我想赞美他们的花园。种得越多越好。也许一年种几株本地植物也很好。”但是，如果园丁种植非本地物种，责骂他们并不一定有什么好处，尤其是考虑到本地植物比非本地观赏植物更贵、更难找到。

Tonietto 目前在密歇根州弗林特市开展的一项研究工作，将花园对人类和蜜蜂的益处融为一体。门廊项目由当地居民 Megan Heyza 发起，最初是通过修复和美化人们的前门廊来建立社区意识。当 Tonietto 听说 Heyza 的使命时，她申请了一笔补助金，为该项目增加了景观美化资金。此后，Tonietto 和她的团队在弗林特东区种植了大约 30 个花园。研究人员咨询了每位房主，并在花园中种植了本地植物或非本地观赏植物。然后，团队定期返回每个地点调查蜜蜂和其他传粉者。早期结果似乎表明，本地蜜蜂会使用本地和非本地花园，传粉者多样性似乎较少依赖于植物类型，而更多地依赖于其他变量，例如花园获得的阳光量。

“如果某人最喜欢的植物是他们的 [观赏性] 玫瑰，并且他们想在花园里种玫瑰，那很好。你应该种，这很好，”托尼托说。尽管她喜欢她本土的中西部草原野花，但她在自己的花园里也种植了一些非本土植物。她特别喜欢从以前的家庭住宅移植的一些百合。

“更好才是更好的，”她强调道。传粉者栖息地处于连续的范围内。花园总是可以改善的，但即使是促进生物多样性的微小进步也应该受到欢迎。她说，很多不同的花比少数花好，几乎任何花都比没有花好。