黄石国家公园下的岩浆比我们想象的要多——但不要惊慌

黄石火山口位于怀俄明州西北部黄石国家公园的一角，是位于黄石超级火山上方的火山口。在过去的 210 万年里，这座火山发生了三次惊天动地的喷发，最近一次喷发发生在大约 64 万年前。火山口宽约 30 乘 45 英里。

人们担心如果这座火山在今天爆发，将会发生世界末日般的景象，这引发了人们的争论和担忧，人们担心每年到访这座公园的数百万游客脚下究竟发生了什么。研究这座火山的科学家表示，我们将收到数十年的警告，警告称火山即将爆发，但很可能数千年内都不会爆发，而且这座火山的爆发时间并不晚。

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虽然目前没有爆发的危险，但这个不祥地点周围的地面似乎也有很多岩浆。昨天发表在《科学》杂志上的一项新研究发现，火山口的岩浆库中熔岩的含量比科学家们曾经认为的要多，而且深度也足以支撑过去的火山爆发。但不要惊慌——根据这项研究的作者的说法，这并不意味着火山很快就会爆发。

预测火山喷发很困难，部分原因是很难或不可能真正看到火山表面下正在发生的事情。更好地评估火山喷发危险的关键问题之一是了解地表下到底有多少岩浆以及岩浆位于何处。由于黄石公园的岩浆系统仍然活跃，因此关于熔体（岩浆的热液体基底）的体积和分布以及与过去喷发前的情况相比如何的问题仍然存在。

这些新发现可能有助于科学家改进该火山的模型，以更好地了解火山爆发的风险和迹象。

此前的研究已经制作了黄石地下地表的图像，并显示岩浆库位于中上地壳。然而，该地区地震仪的一些最新观测结果显示，部分熔融程度实际上可能要高得多。

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由于地震波穿过熔岩较多的地区时传播速度较慢，研究小组分析了过去 20 年黄石公园附近记录的地震数据，以帮助估计浅层岩浆库中熔岩的比例。这项分析使用了超级计算机对地震波进行 3D 建模，以获得更完整的岩浆库视图。

他们发现，该水库平均含有 16% 至 20% 的熔岩，而之前估计的熔岩含量约为 9%。该水库可能含有约 383 立方英里的熔岩，比之前估计的约 215 立方英里要大得多。

加州大学戴维斯分校的地球化学家和地质学家卡里·库珀撰写了一篇关于这项新研究的评论文章，她写道，根据岩浆的分布情况，岩浆可能足以引发一次小规模的喷发，但研究表明，目前的岩浆还不足以引发灾难性的喷发。她补充说，这项研究提高了我们了解黄石公园地下情况的能力。

因此，我们再说一遍：不要惊慌。