杰夫·贝佐斯的新火箭将比伊隆·马斯克的更大

蓝色起源是第一家将火箭发射到太空然后将其垂直降落的私人航天公司。不过，“进入太空”有一个附加条件；新谢泼德号火箭越过了距离地面 100 公里的卡门线，这条线任意划分了地球和太空。火箭无法像 SpaceX 的猎鹰 9 号那样飞到足够高的高度将有效载荷送入轨道。

但这些警告可能会在几年后消失。在今天的一封电子邮件中，蓝色起源（和亚马逊）创始人杰夫·贝佐斯透露了名为“新格伦”的新火箭系列的计划。新格伦以第一位绕地球飞行的美国人的名字命名，也将进入轨道空间，蓝色起源希望在 2020 年前将其发射。

从计划来看，新格伦火箭将成为土星五号火箭之后最大的火箭。两级火箭高 270 英尺，直径 23 英尺，使用 7 个 BE-4 发动机，升空时可产生 385 万磅的推力。三级新格伦火箭更高，高 313 英尺。

但更大并不一定就更好。在航天领域，推力越大意味着火箭可以飞得更远、更快，并携带更大的有效载荷。尽管新格伦火箭的推力将比航天飞机更大，但将人类送上月球的土星五号火箭的升空推力大约是新格伦火箭的两倍，推力为 750 万磅。新格伦火箭应该会超过 SpaceX 目前的猎鹰 9 号火箭，后者的升空推力约为 170 万磅，但即将推出的猎鹰重型火箭预计将以 500 万磅的推力发射——尽管它比新格伦火箭小。

尽管如此，拥有另一条进入轨道的路线只能是一件好事。蓝色起源表示，他们计划使用新格伦火箭将商业卫星和人类送入轨道，甚至可能超越近地轨道。这封电子邮件透露了未来更多令人兴奋的发展。贝佐斯写道：