走进该国最好的传统弓箭制造商之一的工作室

这个故事最初刊登在《田野与溪流》杂志上。读完文章后，可以查看完整的照片集。

15 年前，詹姆斯“大吉姆”巴布科克第一次用弓箭狩猎——从此便爱上了弓箭。如今，他制作了美国最好的层压反曲弓和长弓。今年早些时候，我们拜访了巴布科克位于佐治亚州奥尔巴尼的定制弓箭店

虽然大型弓箭公司竞相生产 400 fps 复合弓和可装入枪套的十字弓，但全国各地的少数工匠明白，对于许多传统观念的运动员来说，射箭更注重形式而非功能。一把合适的弓箭不仅应该是一种有效的狩猎工具，也应该是一件艺术品。

这就是为什么传统的反曲弓和长弓永远不会过时——因为风格是最重要的。这也是为什么像乔治亚州的 Big Jim's Bow Company 的 James Babcock 这样的定制弓箭手比以往任何时候都更忙。

您只需使用传统弓狩猎一次，就能体会到其中的魔力。巴布科克就是这样的。（他会让你叫他大吉姆，他身高 6 英尺 3 英寸，体重 320 磅，这个绰号名副其实。）28 年来，他一直是一名忠实的复合弓猎人，直到 2004 年尝试使用棒弓。“我觉得用它射杀母鹿会让我心满意足，”大吉姆说。“好吧，我射杀了母鹿——第二天我就卖掉了我的复合弓。”他买了一把定制长弓，然后开始自己制作。“有一段时间，我就知道我必须全职制作弓箭。”2008 年，他和妻子芭芭拉开了一家店。

从那以后，大吉姆就再也没有用复合弓打猎了。他曾经是一个拥有 40 名工人的成功承包商，现在只雇佣了几个有才华的工匠，帮助他打造该国最好的定制反曲弓和长弓。订购一把大吉姆弓，要等上一年多才能拿到。但如果你是一名认为弓应该是一件艺术品的弓箭手，那就值得了。

大吉姆说，除了本能射击带来的挑战和满足感之外，反曲弓和长弓永远不会失去吸引力的原因还有很多。“我相信是木材。它温暖、美丽、传统。人们永远不会厌倦木材。”如果你喜欢木材，大吉姆就是你的不二之选。他从国内外供应商那里购买并储存半批木材。

“顾客告诉我，‘我想要一把独一无二的弓。’我只是微笑着说，‘我们可以做到。’我慢慢地开始，向他们展示一些组合。然后我带他们去下一个存储单元，再下一个，很快我就让他们大吃一惊。”