已知最深的海洋病毒生活在 29,000 英尺深的水下

海洋病毒学家在深达 29,000 多英尺的马里亚纳海沟中发现了一种新型病毒。根据 9 月 20 日发表在《微生物学光谱》杂志上的一项研究，这种病毒是迄今为止发现的最深的分离噬菌体（感染细菌并在细菌内复制的病毒）。

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关岛附近西太平洋的巨大海沟最深处超过 36,000 英尺，是深渊带的一部分。深渊带以希腊神话中的冥王哈迪斯命名，因为其海沟深且压力大。深渊带海沟底部的碳堆积甚至可能有助于调节地球的气候和碳循环。即使在巨大的压力和极寒与黑暗中，生命仍能找到生存之道。科学家发现鱼、虾和许多微生物潜伏在那里。这些生命包括控制生物的调节器。

“哪里有生命，哪里就有调节器在起作用。在这个例子中，就是病毒，”该研究的共同作者、中国海洋大学海洋病毒学家王敏在一份声明中说。

这种新型噬菌体通过感染盐单胞菌门的细菌发挥作用，这种细菌常见于深海沉积物和海底间歇泉状的开口处，这些开口会释放出被称为热液喷口的热水流。

在这项研究中，王教授和一个国际研究小组描述了一种新病毒，该病毒被鉴定为 vB_HmeY_H4907。该病毒是在约 5.5 英里（超过 29,000 英尺）深的沉积物中被带上来的，被归类为噬菌体。它们也被称为噬菌体，它们感染细菌并在细菌内部复制，被认为是地球上最丰富的生命形式。

王说：“据我们所知，这是已知的全球海洋中最深的分离噬菌体。”

王教授表示，对病毒遗传物质的分析指出，深海中存在一个以前未知的病毒家族，并对深海噬菌体的进化、遗传多样性、基因组特征以及它们如何与宿主相互作用提供了一些新的见解。

此前，该团队曾利用宏基因组分析研究过感染海洋螺旋目细菌的病毒。海洋螺旋目包括盐单胞菌，而这种新发现的病毒正是感染该门的。在这项新研究中，该团队在同样来自中国海洋大学的海洋病毒学家张玉忠分离的细菌菌株中寻找病毒。

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对这种新病毒的基因组分析表明，它的结构与宿主相似，在海洋中分布广泛。它也是溶源性的，这意味着它会侵入宿主体内并在宿主体内复制，但通常不会杀死细菌细胞。病毒的遗传物质随后会随着细胞分裂而复制和传递。

这一发现提出了一些新问题，这些问题主要集中在病毒在恶劣且通常与世隔绝的环境中（如深海带海沟）的生存策略以及它们如何与宿主共同进化。未来的研究还将致力于探究驱动深海病毒与宿主之间相互作用的分子机制。

王教授认为，在极端环境中发现更多新病毒“将有助于扩大我们对病毒圈的了解。极端环境为发现新型病毒提供了最佳前景。”