皇帝对黏菌的喜爱

黏菌是一种在腐烂的木头和其他植物残骸上发现的活卷须网络，无疑是最奇怪的生物之一。它既不是植物，也不是真菌，而是单个细胞的集合，它们聚集在一起，形成一种网状的糊状物，在森林地面上蔓延。自 1833 年德国博物学家约翰·弗里德里希·林克发现黏菌以来，黏菌（技术上是一种变形虫）吸引了一群古怪的爱好者，但没有人比 1926 年至 1989 年统治日本的裕仁天皇更出名。

1935 年，裕仁用日语撰写了第一本有关黏菌的专著，名为《那须地区的黏菌》 ，其中有 296 页内容介绍了在天皇夏宫周围发现的黏菌。该书出版时，作者是服部弘太郎博士，但 1964 年人们才发现，真正的作者是裕仁。

如今，生物学家、物理学家和城市规划师都对黏菌怀有与裕仁天皇相同的热情，主要是因为黏菌似乎在解决复杂的导航问题时表现出简单的智能。2000 年，北海道大学的一个团队详细进行了一项实验，实验表明黏菌可以找到迷宫起点和终点之间的最小长度。

在随后的实验中，黏菌复制了东京的郊区火车系统。它的身体变形，形成了代表车站的燕麦片之间的连接。研究人员还发现，黏菌拥有一种简单的时间记忆，能够根据先前的大气条件“学习”预测外部环境的变化。

裕仁天皇的兴趣源于与一位以古怪闻名的人物——熊楠南方的会面。熊楠是作家、旅行家、业余博物学家、艺术家、生态活动家和哲学家，在日本享有近乎崇拜的地位。据说他养了一连串的猫，专门训练它们驱赶蛞蝓靠近他心爱的黏菌收藏品，这些黏菌生长在他住所的院子里。

1926 年 11 月，南方将一批标本送给日本国立生物研究所的服部博太郎。三年后，服部博太郎突然出现在南方的住所，邀请他陪同裕仁天皇前往鹿岛进行采摘之旅。

天皇为这次旅行创作了一首诗，这首诗被刻在俯瞰该岛的熊楠博物馆的纪念碑上：

因此，人们纪念了与黏菌之间蓬勃发展的关系。

贾斯珀·夏普 (Jasper Sharp) 与蒂姆·格雷厄姆 (Tim Grabham) 共同执导了纪录片《爬行花园》，该片目前已在北美的 iTunes 和 Vudu 上线，他也是该纪录片的配套书籍《爬行花园：与疟原虫黏菌的非理性遭遇》的作者。