如何使污水可饮用

如何使污水可饮用

你应该想喝马桶里的尿液。冲水后,下水道里充满了珍贵的液体,这些液体最终被冲入大海或洒在农作物上。但我们可以把回收的尿液当作饮料来享用。一些美国城市,比如长期干旱的圣地亚哥,开始使用先进的净化处理厂来回收尿液,通过每天处理数百万加仑的废物来对抗干旱。它的味道如此美妙,你会忘记它曾经是你邻居的尿液。

步骤 1:抛弃旧事物

你的尿液中 90% 以上都是水(大便中约四分之三是水)。每次冲水时,下水道系统都会将你的排泄物(连同 1.6 到 7 加仑的优质,用于将其冲入你的瓷质马桶)运送到专门设计用来让排泄物味道鲜美的处理厂。

第 2 步:捕捉大东西

处理厂使用一系列网筛来捕捉漂浮在旧马桶排泄物中的石头、木棍和其他较大的垃圾。较细的碎屑会沉入深水池底部,而表层则会流过。一些市政当局还会添加将碎屑凝结在一起的化学物质,这样可以更轻松地捕捉和清除偷来的粪便。

步骤 3:仔细观察

“活性污泥”听起来很恶心,但这种糊状的细菌混合物实际上有助于分解有机污染物。充分搅拌后,污泥会旋转并溅入大桶中。当它沉淀下来时,会留下净化后的液体,然后可以对其进行消毒,用于灌溉或其他工业用途。但你不会想喝这种东西(至少现在还不想)。

步骤 4:最后一步

经过另一轮过滤后,好东西会通过类似吸管的纤维。压力迫使通过非常小的孔隙,只有单个分子才能通过,从而确保只有纯净的氢氧混合物穿过膜。这个过程称为反渗透,使马桶里的物质变得纯净,可以饮用。

第五步:回归自然

人们不喜欢喝回收的尿液,所以现在纯净的液体又回到了自然水库,与雨水和河流中的水滴混合。它可以无限期地留在那里,从岩石和土壤中收集矿物质,并经历自然过滤过程,直到被重新利用。

第六步:回家

在水库中静静地放置了不知多久之后,所有的都需要再过滤一轮才能再次安全饮用。然后氯之类的消毒剂会杀死微生物。结果从水龙头里流出,流进玻璃杯,然后流进你的食道——于是循环又开始了。

这篇文章已更新。它最初发表于 2017 年 3/4 月号的《大众科学》,标题为“水(再)循环”。

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