今年的天琴座流星雨恰逢世界地球日，但光污染却毁了这场流星雨

周日，我们都会听到很多关于回收、植树和关灯节约能源的重要性的言论。我们可能很难意识到巨大的环境问题对我们生活的影响，但今年有一个绝佳的机会：试试观星吧。本周末，天琴座流星雨和地球日恰好重合。

天琴座流星雨是一年中最壮观的流星雨之一，虽然大多数美国人站在户外都能看到几道流星，但绝大多数人却无法真正欣赏到这一美景。光污染已经变得太严重了。

直到最近，我们才开始研究全球光污染，因为这需要卫星捕获足够的数据来辨别某些地区的相对光强度。NASA 定期进行研究，但规模最大、最彻底的研究是在 2016 年进行的。研究人员发现，从华盛顿特区一直到波士顿，几乎没有人能看到银河系。近 80% 的北美人根本看不到银河系，全球 83% 的人口生活在光污染环境中。

看到银河似乎不是什么大事，但它却很好地体现了现代人能欣赏到的夜空是多么的少。在真正黑暗的条件下，银河是壮观的。它明亮得令人难以置信，如果你不习惯它悬挂在夜空中，几乎会感到怪异。即使只是看到没有环境光干扰的星星，也是一种神奇的体验。这实际上是科学家想要保留我们视野的原因之一：纯粹的敬畏。

2016 年世界地图集研究在其引言中指出：“除了妨碍地面光学天文观测外，夜空的人工增亮还代表着对人类基本体验的深刻改变——每个人观察和思考夜空的机会。”在人类历史的大部分时间里，我们都可以简单地仰望星空，欣赏我们在宇宙中的位置有多么渺小，但现在 99% 的美国和欧洲人口生活在持续的光污染中。只需看看该研究制作的地图：

红色区域表示夜间有足够的恒定光线，亮度堪比黄昏时分的纯净天空。黄昏时分，你绝对看不到星星，更别说银河了——然而，世界上大部分地区都生活在永恒的黄昏环境中。

居住在橙色区域的人根本看不到银河，而居住在黄色区域的人在夏季（银河最强时）可以看到银河，但在冬季看不到。

如果这种现象看起来普遍得不可思议，那可能是因为我们低估了光的传播距离。虽然拉斯维加斯和洛杉矶距离死亡谷国家公园 100 多英里，但从死亡谷国家公园可以看到它们周围的环境光度。2016 年这项研究的作者指出，这正是光污染的问题所在：“它甚至影响到原本纯净的地区，因为在白天似乎无人涉足的景观中，人们在夜间很容易在距离光源数百公里的地方观察到光污染，即使在保护区也会破坏夜间景观。”

仍有一些地方可以欣赏夜空，一些组织正在努力保持这种状态。国际暗夜协会允许公园和纪念碑申请指定为暗夜地点，然后遵守限制光污染的规则。你可以去这些地方看看你错过了什么。美国的大多数地方都是国家公园，因为它们已经有防止城市化的法规，而且边界很容易识别（因此可以执行）。我们很幸运生活在一个地理上足够大到可以容纳这些空间的国家。许多欧洲人必须跨越国界——而且往往要走出欧洲——才能到达不受光污染影响的地区。

一些城镇正尝试通过安装带灯罩的 LED 灯来解决这个问题，这些灯罩可将亮度向下而不是向上引导到天空。一些城镇正在考虑使用定时器或运动激活路灯——只有当附近有人或汽车时，它们才会亮起。

但这些都不会影响你这个周末的生活。阅读这篇文章的大多数人可能离最近的暗夜保护区太远，无法真正欣赏到天琴座流星雨。所以，尽情享受你能看到的流星吧（这里有一个指南告诉你如何最好地做到这一点，以及如何拍摄它！），但也要把地球日当作规划未来的提醒。去一些偏远的地方旅行——你可以用这个方便的地图工具找到一个暗夜区域——然后抬头看看。看看你的祖先眼中的夜空是什么样子的。在你真正真正看到星星的辉煌之前，很难体会到星星是多么的令人敬畏。你再也不会对光污染有同样的感觉了。

一旦你对黑暗天空的新热情被激发起来，你可以这样做：

第一步就是晚上关掉户外灯。很多人，尤其是郊区的人，都有装饰灯——如果你不在户外欣赏它们，就把它们关掉。购买光感应开关，这样灯泡只有当有人在门口或进入车库时才会亮。

您还可以将户外照明灯换成污染较少的灯具和灯泡。国际暗天协会有认证标志，您可以查阅该标志以找到无污染产品。

趁此机会，加入当地的 IDA 分会吧！IDA 的工作人员积极推动改善光污染的政策，因此支持他们有助于在更高层面上实现变革。他们得到的支持越多，他们游说国会议员和镇议会修改街道和房屋照明方式的权力就越大。好消息是，与全球变暖不同，光污染是一个可以在短期内解决的环境问题。只要我们采取行动，它就会消失——我们所要做的就是打开开关。