埃及木乃伊和维京人坟墓中的 DNA 揭示了猫如何征服世界

在猫征服互联网之前，它们已经征服了世界——当然，这得归功于它们人类仆从的一点点帮助。

家猫几乎遍布南极洲以外的所有地方， 《自然生态与进化》杂志的一项新研究有助于揭示它们如何传播到今天。从维京人和石器时代的坟墓中挖出的 200 多只猫的遗骸以及从埃及木乃伊中提取的 DNA 表明，猫分两波征服了地球。

考古记录中猫科动物的遗骸很少，而且古代家猫几乎无法与野生同类区分开来，这也于事无补。因此，关于人类如何将野猫变成膝上猫，我们仍有很多不确定的地方。但今天的研究历时 10 年完成，是迄今为止最全面的分析之一。

在农业萌芽时期，非洲亚种野猫（名为Felis silvestris lybica ）在如今被称为土耳其的地区找到了自己的栖息地。大约 10,000 年前，当人类开始储存谷物时，啮齿动物决定与我们一起生活。这吸引了野猫，然后一些聪明人对自己说：“嗯，这些东西非常擅长杀死老鼠，也许我们应该让它们留在我们身边。”

驯服的猫似乎从那里传播开来，早在公元前 4400 年就传到了欧洲

第二次猫驯化浪潮来自埃及。在这里，埃及野猫可能已经变得相当温顺和善于交际——大约公元前 1500 年的埃及艺术品展示了猫科动物在家庭环境中的形象，例如躺在人们的椅子下。这或许可以解释为什么这种猫如此受欢迎，并在公元前一千年沿着非洲和地中海的贸易路线传播开来

由于猫在船上很有用，因此它们的领地不断扩大，而啮齿动物也是船上的一大问题。维京人可能帮助猫科动物到达新的土地，包括北欧。

由于猫主要被看作是害虫驱除者，因此数千年来，猫的主人似乎并不太关心它们的外表或行为。后来，在 14 世纪的某个时候，一种斑纹基因出现在土耳其西部——这表明驯养猫的控制繁殖终于开始流行。这种基因在欧洲和非洲传播，到 19 世纪猫的繁殖开始流行时，这种基因已经变得很普遍。

数千年来——甚至直到今天，在一些地方——家猫仍与野生猫咪杂交。这可能有助于解释为什么驯养的猫与野猫在身体上的差异并不像吉娃娃与狼的差异那么大。这也可能有助于解释为什么即使是最友善的家猫也往往不合群。

因此，当您下次因为 Fluffy 不明白为什么不允许它走上桌子而感到沮丧时，也许也应该责怪我们的祖先没有早点正确地驯服猫。