2023 年搞笑诺贝尔奖得主包括无所不知的马桶和味觉测试石

2023 年搞笑诺贝尔奖得主包括无所不知的马桶和味觉测试石

有时科学会变得有点奇怪。并非每项研究都会深入探讨最紧迫的问题——谢天谢地。否则,我们永远不会得到关于蝎子便秘、悬浮青蛙、蜣螂天文学和奶酪厌恶者心理的有趣、奇怪且往往富有洞察力的研究。

每年,搞笑诺贝尔奖都会对科学的滑稽一面给予急需的认可。今年的获奖者包括测量尸体鼻毛、用带电筷子吃饭、评估凤尾鱼性交对海水混合的影响等。以下是 PopSci 最喜欢的三个奇怪研究主题,它们本周获得了 2023 年搞笑诺贝尔奖的提名。

晚餐:岩石和化石

科学家为什么要舔石头?你可能不知道这是一个久经考验的传统,但莱斯特大学的地质学家和古生物学家 Jan Zalasiewicz 深入研究了舔石头的行为,并因此获得了化学和地质学奖。

“路边的这块岩石乍一看没什么意思:一块相当不起眼的石灰岩,除了几个模糊的斑点外,在随意观察时几乎没有什么可看的,”扎拉谢维奇在古生物学协会的一份通讯中写道。“无论如何,旧习难改,所以我捡起它,舔了舔表面,然后把它和我的手持放大镜放在眼前。当时的震惊和小发现的兴奋感仍然记忆犹新。这些小斑点原来是人们希望看到的最精美的三维保存的货币虫,镶嵌在奇妙的天然方解石水泥中。”

显然,他并不是唯一一个渴望尝尝不可食用样本的研究人员:18 世纪的地质学家乔瓦尼·阿杜诺也舔过他的岩石。增加的湿润度可以帮助科学家更好地发现矿物颗粒。味道好极了。

死蜘蛛变身怪异机器人

受动物启发的机器人随处可见——但动物作为机器人怎么样? 2022 年《先进科学》杂志的一项研究通过将一只死蜘蛛变成机器人上的执行器,提出了一个难题,或者至少是奇怪的问题。

科学家在论文中写道,蜘蛛的行走机制依靠液压来伸展腿部,而不是依靠拮抗肌对,这可以产生“一种坏死的抓手,它自然处于闭合状态,可以通过施加压力打开。”在对这个怪异甚至有争议的机器人的测试中,他们发现它可以抓住形状奇特的物体,并举起自身重量的 130%。使用蜘蛛尸体还有一些额外的好处:你可以在自然界中找到它们,而且它们比大多数机器人制造材料更容易分解。

如果你想看看蜘蛛机器人的实际运行,甚至还有一个视频。

无所不知的厕所。

由于排泄物可以透露很多有关健康状况的信息,科学家们在 2020 年发明了一种“智能”马桶,它能以不同的方式自动分析人类排泄物。我们谈论的是压力和运动传感器、标准护理比色测定法、用于计算尿流率和尿量的计算机视觉尿流计,以及用于对粪便进行分类的深度学习。作者称,这款久负盛名的便盆“性能堪比训练有素的医务人员”。

如果这一切听起来很熟悉,那是因为“智能马桶”正风靡一时,今年在 CES 上就出现了一款这样的马桶。当然,无所不知的马桶也有缺点——正如一位隐私权倡导者在 1 月份指出的那样,该设备可能会无限期地存储“私人健康数据,包括有关怀孕和生育的信息”。不过,下次上厕所时,你还是要考虑一下。

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