你的猫可能比你想象的更依赖你

你对你的宠物了解多少？《宠物通灵者》收集了你对 BFF（永远的动物朋友）的一些想法，并将它们与现代科学的深入研究和成果联系起来。

想象一下猫：冷漠、独立，按照只有它们自己理解的规则给予和收回感情。能够与人类建立友谊，但不需要，而且很少像狗那样需要。这些比喻无处不在，尽管许多人从经验中知道猫可以多么温暖和深情。这对我们来说并不是什么新鲜事。那么科学能告诉我们什么我们不知道的呢？实际上，有很多。我们对猫的重要性甚至比我们想象的还要大，我们对它们性格的假设很容易成为自我实现的预言。

几年前，俄勒冈大学的动物行为专家莫妮克·乌德尔和她当时的博士生克里斯汀·维塔尔决定从依恋理论的角度来研究猫与人的关系。该理论最初由精神病学家约翰·鲍比于 20 世纪 70 年代提出，描述了年轻人与监护人之间形成的关系类型。

Bowlby 和在其研究基础上进一步发展的研究人员发现，如果婴儿的照料者始终如一、反应灵敏且充满爱心，他们就会形成所谓的安全依恋关系。面对压力，安全依恋关系的儿童会向照料者寻求安全感。如果照料者疏远、反应迟钝或照料前后不一致，儿童就会形成不安全依恋关系，他们的经历以恐惧和不确定性为特征。

猴子也表现出这种依恋——这一发现部分源自动物实验史上一些最臭名昭著的研究。一个关键的例子是哈里·哈洛对与母亲分离的幼年恒河猴进行的母爱剥夺研究。

狗也有依恋风格，乌德尔使用所谓的安全基础测试观察到了这一点。2019 年，乌德尔和维塔尔发表了一项类似的猫实验，招募了 79 名人类及其小猫；每对小猫会在一个陌生的房间里一起待两分钟，之后主人会走出去两分钟，留下小猫独自一人。然后主人会回来，研究人员会观察小猫的反应。

幼猫的反应与狗或人类婴儿的反应很相似。独自一人待在陌生的地方，它们会感到苦恼。当主人回来时，大多数小猫会找主人抚摸，也许还会说一句好话，然后继续探索。据说这些动物是安全依恋的：它们依靠照顾者获得安全感，并以此为基础与世界互动。然而，其中约有三分之一要么避开人类，要么依偎在那里，不愿独自游荡。这些小猫是不安全依恋的，要么在主人身上得不到安慰，要么紧紧依偎在主人身上。

乌德尔和维塔尔解释说，猫科动物与犬科动物的关系比人们想象的更相似。维塔尔现在是 Unity 学院的动物行为学教授，他说，面对陌生和令人不安的事情，猫会向主人寻求安慰。有些猫会躲到房间的一角；有些则爬到主人的腿上，待在原地。

那当它们不这样做时呢？猫可能天生就很疏远，但这通常不是命中注定的。相反，无法在主人身上找到安慰和安全感“可能是生活经历的结果”，维塔尔说，以及那只猫的倾向。天性和教养都很重要——即使是善意的人也可能没有意识到猫是多么敏感。

“人们普遍认为猫咪需要的社交互动较少，或者更独立，这种误解会影响我们为猫咪提供的社交互动的数量和质量，”乌德尔说。换句话说，那些认为猫咪不需要太多关注的人可能不太愿意亲自照顾自己的宠物，这反过来会导致猫咪更加冷漠。（乌德尔最近还在《动物认知》杂志上发表了一项研究，探讨不同的宠物养育方式如何影响狗狗的依恋。）

但有时，这并不在猫爱好者的掌控之中。乌德尔补充说，性格或过去的历史可能会使猫科动物更难形成安全依恋，即使是与一个热情而敏感的人；她希望最终研究这一点。但她和维塔尔的研究让我思考了我与生活中的猫的关系：我认为自己很有爱心，但有时我会消失一天，或者不打招呼就进房间，不说再见就走。​​如果它们是狗，我可能会更体贴。

我没有想到互动对他们来说和对我一样重要。我已经内化了猫不接触也很满足的这种比喻，尽管这种内化很微妙。哎呀，正如生物伦理学家杰西卡·皮尔斯所写，没有时间养狗的人会被鼓励养猫；把狗独自留在家里一两天会让他们感到痛苦，甚至很残忍，但很少有人关注这对猫来说意味着什么。

为了证明人类关系的重要性，我们来看看 Udell 和 Vitale 于 2017 年发表的另一项研究。他们向成年猫（收容所里的宠物和潜在领养猫）提供了如何度过时间的选择。这些动物可以探索有趣的气味，比如猫薄荷，玩玩具，与人互动，或者吃东西。研究人员总结道：“总体而言，社交互动是大多数猫最喜欢的刺激类别。”人类关系是它们心灵的食粮。

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