非洲雨林比亚马逊雨林具有更强的碳吸收能力

毫无疑问，热带雨林和世界各地的其他大片森林为全球数百万人提供了维持生命的氧气。森林不仅是世界的肺，还保护着生物多样性并提供了大量自然资源。

森林还充当碳汇，吸收的二氧化碳多于森林产生的二氧化碳，从而调节大气中的部分二氧化碳。碳沉积在森林生物质的某些部分，如根和叶，以及土壤中。

《自然》杂志最近发表的一项国际研究发现，非洲完整的热带山地森林每公顷可储存约 150 吨碳，比最初估计的吸收量高出 1.5 倍以上。这些雨林中，一公顷（约两个半足球场大小）可吸收的碳量相当于 100 户家庭一年用电产生的排放量。

这意味着，一些非洲雨林单位面积的碳储存量实际上比亚马逊雨林还要高。此前人们认为非洲山地雨林每公顷可吸收约 89 吨碳，这低估了它们对全球碳封存和气候调节的重要性。

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约克大学环境与地理系和挪威生命科学大学博士后、主要作者艾达·库尼·桑切斯 (Aida Cuni-Sanchez) 解释说，这项研究最令人兴奋的发现之一是，由于气温较低、云层覆盖较多以及树木生长较慢，山区森林预计吸收的二氧化碳水平较低。科学家们测量了包括几内亚和埃塞俄比亚在内的十几个非洲国家 44 个山区 70,000 多棵树的直径、高度和种类，以了解不同树木如何吸收二氧化碳。

研究人员还发现，这些热带山地森林比热带其他地区的山地森林储存的碳量多近 70%。

“但与其他大陆不同的是，我们发现非洲低地森林和山地森林单位面积的碳储量相同。与我们的预期相反，山地森林中大树仍然很丰富，这些大树（定义为直径超过 70 厘米）储存了大量的碳，”库尼-桑切斯在一份新闻稿中说。

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然而，研究人员担心，由于非洲大陆的森林砍伐，这些森林正在不断消失。树木被砍伐的原因多种多样，包括商业伐木、快速城市化和商业农业。

他们在研究摘要中写道：“这个碳库正面临危险：我们估计，自 2000 年以来，已有 80 万公顷的非洲原始山地森林消失。”

据估计，自 2000 年以来，非洲大陆已有 5% 的热带山地雨林遭到砍伐。非洲的森林砍伐不仅破坏了调节二氧化碳水平的能力，而且还会增加山体滑坡的风险，如果森林砍伐速度持续下去，可能会危及更多的人。

“虽然我们知道非洲森林的特殊之处，”库尼桑切斯说道，“但我们还不知道它们为何与众不同。