诺贝尔奖的阴暗面

当物理学家理查德·费曼被问及他最想与哪位已故的历史人物交谈以及他会说什么时，他说：“我的父亲。我会告诉他我获得了诺贝尔奖。”诺贝尔奖的声望毋庸置疑，但其 112 年的历史一直充满争议和色彩。

诺贝尔奖背后的故事众所周知：工业家阿尔弗雷德·诺贝尔在其 1895 年的遗嘱中规定，他的大部分财产将用于设立一个基金，每年颁发五个奖项，“奖励那些在过去一年中为人类做出最大贡献的人”。 1901 年，诺贝尔首次颁发物理学奖、化学奖、生理学或医学奖、文学奖和和平奖；1969 年又增加了经济学奖。

诺贝尔奖享有如此高的声誉，以至于其他奖项有时也以诺贝尔奖来定义。菲尔兹奖被非正式地称为“数学诺贝尔奖”。最近的米尔纳基础物理学奖被称为“俄罗斯诺贝尔奖”。以色列沃尔夫奖被称为“前诺贝尔奖”，因为后来许多获奖者都获得了诺贝尔奖。相反，搞笑诺贝尔奖*是美国对诺贝尔奖的模仿，旨在“表彰那些先让人发笑，然后让人思考的成就”。

但即使不考虑经常被政治化的和平奖，也存在不少争议。例如，2008 年诺贝尔物理学奖的一半被授予小林诚和益川敏英，以表彰他们发现对称性破缺的起源，该发现预示着自然界至少存在三种夸克家族。许多人认为尼古拉·卡比博也应该获得该奖，因为他对两种夸克家族的研究为小林和益川敏英奠定了基础。

出现这种复杂情况的原因是，有一条规定，获奖者不得超过三人。1965 年，物理学奖颁给了朝永振一郎、朱利安·施温格和理查德·费曼，以表彰他们在量子电动力学方面的贡献，但没有颁给弗里曼·戴森，因为他用数学证明了他们的三种方法是等价的。

量子色动力学的发展也面临类似的问题，该理论基于大卫·格罗斯、大卫·波利策和弗兰克·威尔切克发表的研究论文以及杰拉德·特·胡夫特的一系列讲座。幸运的是，特·胡夫特于 1999 年因另一项贡献而获奖，其他三人因此在 2004 年共同获奖。

无钟奖

诺贝尔委员会也有过不认可女性成就的不幸历史。哥伦比亚大学研究员吴健雄通过实验证实了杨振宁和李政道的β衰变理论预测，帮助他们获得了1957年的诺贝尔物理学奖，但她本人并未获奖。

罗莎琳德·富兰克林对 DNA 的 X 射线衍射图像的研究证实了 DNA 的螺旋结构，弗朗西斯·克里克、詹姆斯·沃森和莫里斯·威尔金斯因此获得了 1962 年的诺贝尔生理学或医学奖。富兰克林本人从未获得提名，并因卵巢癌不幸在 37 岁时去世。

乔斯琳·贝尔·伯内尔 (Jocelyn Bell Burnell) 并没有因首次观测射电脉冲星而获得 1974 年诺贝尔奖，尽管她才是真正观测到这些脉冲星的人。她与她的博士论文导师安东尼·休伊什 (Antony Hewish) 分享了这些观测结果，后者确实获得了该奖项。天文学界普遍谴责该奖项，因此它通常被称为“无贝尔奖”。

诺贝尔奖的庄严性也引发了许多都市传说。最流行的一种说法是，诺贝尔没有数学奖，因为诺贝尔的妻子（或情妇）与一位瑞典数学家有私情。但这不是真的。事实是，当 2010 年物理学奖得主安德烈·海姆 (Andre Geim) 得知自己获得瑞典文学院表彰时，他回答说：“诺贝尔奖打断了我的工作。我不确定这是否是一次有益的打断，但它肯定是一次愉快的打断。”

讽刺的是，获得这一表彰伟大成就的奖项往往伴随着科学成就的下降。这很可能是因为社会对获奖者的要求过于苛刻，他们不仅被视为伟大的科学家，而且是圣人。

1965 年生理学或医学奖获得者、法国生物化学家 André Lwoff 在代表其同事发言时表示：

理查德·费曼在回忆录中声称，他几乎害怕获奖，因为他可能再也不会做出任何值得注意的工作，尽管事实上他取得了几项值得注意的成就。诺贝尔奖后最奇怪的职业生涯无疑是布赖恩·约瑟夫森，他因设计同名固态结而获得 1973 年物理学奖。后来，约瑟夫森成为玛赫西·马赫什·尤吉的追随者，并试图将量子物理学与超然冥想相协调。他现在是剑桥大学心灵物质统一项目的负责人，努力让英国在心灵感应研究方面保持“领先地位”。

诺贝尔奖将科学与政治相结合，可以创造不同寻常的关系。莱纳斯·鲍林是唯一两次获得诺贝尔奖的人，分别是 1954 年的化学奖和 1962 年的和平奖。和平奖颁奖后，鲍林应邀与约翰·肯尼迪一起在白宫共进晚餐，以表彰全国所有诺贝尔奖获得者。尽管鲍林在几个小时前还在白宫抗议肯尼迪政府的大气层核武器试验政策，但他还是出席了晚宴。肯尼迪打趣道：“我知道你已经在白宫待了几天了。”鲍林笑着回答说是的。肯尼迪补充道：“我希望你能继续表达你的感受。”两人握手。

*_物理学家安德烈·海姆是第一位同时获得诺贝尔奖和搞笑诺贝尔奖的人。前者因开发一种名为石墨烯的新型二维材料而获奖，后者因磁悬浮活青蛙而获奖。_

本文最初发表于 The Conversation。阅读原文。