巨大的水下“风筝”涡轮机为法罗群岛 1000 户家庭供电

距离PopSci上次关注 Minesto 的水下“风筝”涡轮机技术已经过去了十多年。自那时起，这家瑞典绿色能源初创公司在利用逆流游泳产生清洁电力的创新方法方面取得了重大进展。

上周，Minesto 宣布其最大作品迎来重要时刻。一座宽近 40 英尺、重 30 吨、呈荧光黄色的 Dragon 12“潮汐发电厂”首次向法罗群岛国家电网输送了 1.2 兆瓦 (MW) 的电能。这足以维持一座拥有 1,000 户家庭的小镇的电力供应。

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虽然被称为“风筝”，但 Dragon 12 可能更像一架双翼机，几乎完全处于海面以下。Minesto 庆祝首航的视频剪辑显示，他们的潮汐能系统被拴在拖船上，穿越内陆海湾进行安装。

安装完成后，Dragon 12 使用船上控制系统来操纵舵。这样，它就可以沿着预定的逆流 8 字形模式连续行驶，速度比周围的水流更快，从而旋转涡轮机。然后，产生的电能通过海底电缆系绳传输到岸上发电设施，通过安装在海底的脐带线传输。

潮汐绿色能源工厂的理念并不新颖，但多年来，其基础技术已被证明成本过高且物流困难。其他设计往往是大规模工程。例如，总部位于苏格兰的 Orbital Marine Power 的 232 英尺长的 O2 涡轮机“上层建筑”重近 700 吨，可产生约 4 兆瓦的电力——略高于 Dragon 12 本月完成的四倍。这两种方法可能都有其用途，但 Minesto 的最新里程碑表明，更小、更模块化、互锁的选项可能很快就会提供给能源供应商。

而连接多台 Dragon 涡轮机正是 Minesto 下一步想要做的事情。据The Next Web报道，该公司打算与法罗群岛当地一家公用事业公司合作，建造一个由大约 100 台潮汐风筝涡轮机组成的 120MW 系统。如果成功，这个项目可以满足该群岛 40% 的电力需求。

对于微电网计划，Minesto 还有一个比 Dragon 12 更小的兄弟产品。这个风筝涡轮机系统被称为 Dragon 4，可以产生 100kW 的能量，尺寸仅为 13 x 16 x 9 英尺，可以装入标准集装箱，便于运输。