从 NACHOS 到 MAHEM：列举世界上最先进的军事技术

什么叫穿甲弹？MAHEM。能瞬间覆盖坦克的烟幕？DRAPES。能自行搜寻食物并进食的机器人？EATR，当然。

在国防高级研究计划局（美国军方的疯狂科学研究机构）中，项目经理必须完成看似不可能的事情。不仅仅是减慢光速和制造假血。他们还必须向记者、公众和国会描述这些不切实际的想法。

这就是你得到一些有史以来最有趣的缩写的方式。

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纳米级激光系统，令人厌烦。但是 NACHOS — 现在有东西可以激起任何人的兴趣了！

从互联网的先驱到最新的隐形技术，DARPA 专注于未来世界的研究。去年春天，该机构负责人 Regina Dugan 博士在对国会议员发表讲话时，将她的团队描述为“国家未来技术极客的精锐部队”。

她说：“我们挑战现有观点，打破陈规，让人们兴奋和不安，有时只是用同一句话。” DARPA 有六个项目办公室，但其科学家严重依赖与大学和私人承包商的合作，这些承包商既有波音和洛克希德马丁这样的巨头，也有机器人技术公司这样的小公司。

这些项目通常都极其严肃，但缩写有时却很搞笑、描述性很强，而且非常容易记住。EATR 制造商 Robotic Technology Inc. 总裁罗伯特·芬克尔斯坦 (Robert Finkelstein) 表示，最好的缩写是三者的结合。即“能量自主战术机器人”。芬克尔斯坦说，他对这个名字感到自豪，就像他漫长的职业生涯中想出的任何缩写一样，他的职业生涯可以追溯到 1960 年代，当时他担任陆军武器分析师。

“有时，我们会开发或设计一个需要命名的新系统或概念，然后我们会尝试想出一个缩写词，这个缩写词可以概括它的作用，并且这个缩写词要切题，与系统的作用或系统的某些特征或功能相关，”他说。

这就像玩反向拼字游戏——首先，芬克尔斯坦写下所有可能描述系统或在某种程度上相关的单词。然后他查看所有单词的首字母，并尝试将它们组合成一个有意义的新单词。

“有时你很幸运，会遇到一些特别好的东西，比如 EATR。对于以植物为食的生物来说，这就是其独特性质的本质，”他说。

武装部队的首字母缩略词和缩写与有组织的军队一样古老；古希腊人和古罗马人就使用过它们（例如，SPQR，这是“罗马元老院和人民”的缩写，虽然发音不太好）。有时，编造一个单词（如雷达）比说出整个短语（如“无线电探测和测距”）更方便。

DARPA 表示，尽管缩写可能有点愚蠢，但其意义在于解释。DARPA 首席公共事务官 Eric Mazzacone 解释说，该机构的项目通常理论性很强、很复杂或很不寻常，因此很难用几句话解释清楚。他在一封电子邮件中表示，项目经理会征求团队的意见，并尝试想出描述性的名称。

他说：“由于这些描述性名称通常很长，例如‘相干组合高功率单模发射器（COCHISE）’，所以通常会用这些名称创建首字母缩略词。”

有时，结果会得到一些很棒的名字，例如 MAHEM，即 Magneto Hydrodynamic Explosive Munition，这是一种直接来自 Arthur C. Clarke 的装甲穿透流体动力金属喷射器。向敌方坦克发射这种武器，将造成混乱。

但许多其他项目名称似乎都是通过逆向工程来兼容 YABA（读者们，这是又一个该死的缩写）。比如 RESURRECT。2008 年，DARPA 启动了一项计划，涉及战场事件描述、医疗记录、尸检结果和预测算法，以重现创伤现场。他们称之为通过重建创伤来恢复生存能力。

去年的一个动态双元项目脱颖而出：BaTMAN-and-RoBIN，代表自然界中出现的生物时性和时间机制，以及生物启发网络的鲁棒性。该项目将利用基础生物学作为情境感知的工具——有点像一些超级英雄。虽然荒谬，但这些名字还是有点相关的，芬克尔斯坦可能比 NACHOS 更好。

“如果你有能很好地描述系统的单词，但缩写却没有任何意义或与系统的某些方面无关，那么它就非常薄弱，”他说。“对于 NACHOS，它至少是一种记忆系统的方法，但它不如拼写系统本身的某些特征或功能那么好。”

DARPA 有六个分支机构，每个分支机构都专注于一个特定的研究领域。例如，微系统技术办公室开发基于芯片的光子学、电子学、微机电系统等。MTO 的项目名称也非常有趣，从 ASP（模拟光谱处理器）到 TROPHY（发射和接收优化光子学）。甚至还有缩略词中的缩略词，如 ChaSER（用于无人机应用的通道化 SIGINT 和 ELINT 接收器）。

缩写甚至可以增加项目的分量，从更改缩写名称时引发的争议就可以看出。去年夏天，国防部长罗伯特·盖茨建议将该国的心理战行动（PSYOPS）更名为军事信息支援行动（MISO），部分原因是为了减少该项目的污名。但一些士兵并不高兴，他们在各种军事博客上评论说，这一变化直接破坏了该项目的使命。

“我们中的一些人加入心理战是因为这个名字听起来很棒，”一位匿名的四年心理战士兵在《小型战争杂志》网站上写道。“单是这些词带来的威慑力就吸引了许多新兵……也许你应该像心理战士兵那样，在改名之前先进行预先测试。”

美国人一直都喜欢首字母缩略词和缩写，早在互联网赋予 LOL 和 WTF 等字母串全新含义之前。罗斯福新政和二战时期，首字母缩略词的使用量迅速增加。但国防部是首字母缩略词使用最为普遍的地方。一些非 DARPA 项目也有很棒的首字母缩略词，例如空军的下一代无线网络无飞行协议仿真 (PENGWUN)。

几十年前，芬克尔斯坦研究了一种隐形系统，只需按一下按钮，就可以用烟雾遮蔽坦克或其他车辆，他想出了“浓密快速保护烟雾发射器”的名字。DRAPES。

“那也是专注于这个东西能做什么，”芬克尔斯坦有点自豪地回忆道。后来，他想出了“秘密分级自主机器人潜艇”——SHARCS。然而，他的项目经理后来改变了它。随着对 EATR 的持续研究，他开始开发一种涉及战术地空机器人系统的新概念，称为 TIGARS，即战术情报地空机器人系统。

“它涉及机器人空中飞行器和地面飞行器，它们共同协作进行集体通信。这些词很有描述性，首字母缩略词 TIGARS 表示一种凶猛的生物，但它并没有完全涵盖空中的东西。它专注于地面的东西。老虎还不会飞，所以它不如 EATR 那么好，”他说。不过，它还是相当不错的。