美国空军想要廉价的攻击无人机，因为在战争中它可能会被夺走

军用无人机价格低廉，但其价格肯定可以大幅降低。至少，这是空军征集“低成本可消耗打击无人机演示”的理由，该征集于昨天在线发布。为了鼓励设计廉价而致命的无人机，联邦政府愿意在 30 天内报销高达 7,450,000 美元的研发费用。

由于它们适合现有的军用机队，捕食者无人机和死神无人机等无人机比价值 1 亿美元以上的 F-35 便宜，但这并不意味着它们完全可以依赖。每架死神无人机的成本约为 1300 万美元。灰鹰无人机价格稍便宜，介于原始捕食者无人机和死神无人机之间，每架无人机的成本约为 500 万美元。

因此，空军希望无人机既能击中目标，又能在战斗中损失，这在某种程度上是一种改变战争方式的做法。招标书指出，飞机的价格越来越高，因此空军希望无人机“大幅降低成本，从而让‘大规模’参与战斗，并对未来的对手产生成本影响”。也就是说：大量无人机的价格要足够低，以至于最终将它们全部击落的成本会很高。招标书还指出，这些无人机不会设计用于长期作战。传统上，无人机的设计与其他空军飞机一样，可靠且使用寿命长，但空军希望放宽这些要求，以低成本为无人机提供一些有用的东西。

低多少？对于一个将价值 1 亿美元的飞机视为必需品的服务来说，很难说什么是低成本，但我认为低成本无人机的成本不会高于巡航导弹，后者的成本在 50 万至 100 万美元之间。

我们已经看到了这种趋势的迹象。DARPA 正在研究空中航空母舰，廉价的货机可以发射无人机机翼。此外，DARPA 正在研究一种无人机成群狩猎的系统，在敌对的天空中组成致命的机器人团队。这些想法在 3 月份的一段精彩概念视频中得到了结合，视频中，一架昂贵的载人战斗机在空中无人机航母前方侦察。航母随后发射无人机和导弹，成功摧毁敌人的防空系统。在视频中，天空中满是飞机，就像不列颠之战一样，但与第二次世界大战不同的是，只有两架飞机上有人类。如果空军有办法实现这些充满机器人的天空，那将是低成本可消耗无人机系统这样的项目。