朝鲜在日本上空进行的导弹试验是一次威胁性的概念验证

当地时间周二早上 6 点左右，日本政府向国民发出警告，称一枚导弹正朝日本飞来。这枚导弹由朝鲜发射，发射后仅 14 分钟就坠入日本以东 575 英里的太平洋。这次试验是朝鲜第三次成功向日本上空发射物体，也是第一次明确指出该物体是导弹。

每次导弹试验，尤其是对朝鲜这样的国家来说，都处于政治声明和工程项目的交汇点。在一个国家上空试射导弹和向另一个国家发射导弹可以理解为类似的发射，只有当导弹无害地飞过而不是造成致命影响时，处于危险中的平民才会意识到其中的区别。

发射本身就包含威胁，但除了地缘政治争夺之外，还有一些研究原因或许可以部分解释朝鲜为何将导弹瞄准日本上空。

詹姆斯·马丁防扩散研究中心高级研究员凯瑟琳·迪尔表示：“发射中程或远程导弹可以很好地表明导弹的性能，但环境已经大不相同，如果朝鲜希望获得更大的确定性，那么以正常轨迹发射导弹才是最佳选择，而不是模拟高弹道飞行。”

朝鲜的国土面积并不大（比弗吉尼亚州稍大）。从最西南点到最东北角，朝鲜的面积只有 435 英里，这个距离几乎不足以测试朝鲜周二发射的火星-12 型导弹的全部射程，射程超过 2800 英里。要达到这个射程，朝鲜必须向某个目标发射导弹，而其全球周边地区有很多糟糕的选择。

“朝鲜受地理位置限制，没有太多选择以正常轨迹发射中程弹道导弹和洲际弹道导弹，”迪尔说。“我们不知道飞越地点的具体位置（北海道上空的某个地方不太具体），但朝鲜可能打算飞越一个人口较少的地区，并出于技术或政治原因认为日本是最佳选择。”

6 月 2 日，朝鲜警告称，可能会朝这一方向发射导弹，以回应日本发射卫星（可能用于间谍活动）。朝鲜中央通讯社的一份声明部分内容如下：“日本现在无权指责朝鲜，无论朝鲜发射什么，也无论其是否飞越日本上空。”

发射后，五角大楼宣布，它认定这枚导弹不会对美国本土或关岛构成威胁。这或许可以解释为什么尽管太平洋上有 16 艘能够拦截中程弹道导弹的舰艇，但海军却拒绝这样做。

也许现在说这次试验是否失败还为时过早，但朝鲜在过去几年中发射了许多导弹，同时也展示了一些重大的技术进步。这些试验与 SpaceX 的发射一样，都是迭代设计，与其他工程企业一样，即使失败得很快、失败得频繁，朝鲜仍然在不断学习。

“即使失败了，朝鲜也能了解到有关导弹性能的宝贵技术细节，”迪尔说。“例如，通过收集遥测和其他传感器数据，他们可以了解更多有关机身和燃料性能的信息。”