GPS 可以指引方向，但是它能带走什么呢？

以下内容摘自 MR O'Connor 的新书《寻路：人类如何探索世界的科学与奥秘》。

在那些有着长期依靠环境线索导航传统的地方，GPS 可能代表着对文化认同的又一次冲击。我看到电影制片人兼 Hōkūle'a 剧组成员 Nā'ālehu Anthony 举起他的智能手机，对观众说：“指南针、六分仪和 GPS。这个设备可以通过按下按钮寻找路径，从而利用 3000 年的知识。”当人类学家 Claudio Aporta 开始研究加拿大北极地区的因纽特人寻路时，他想知道 GPS 是否只是北极社区会适应和繁荣的另一种技术，就像雪地摩托或猎枪一样，还是会侵蚀因纽特文化本身的内在和关键的东西？当他在 1990 年代第一次去伊格鲁利克时，大约有 40 名猎人已经拥有 GPS 设备。该设备最大的好处是在海象狩猎期间：猎人可以通过绘制一条直线路线来节省从狩猎地点返回岸上的燃料，即使海岸不在视线范围内。但那些在陆地上长大的人仍然不怎么使用 GPS，而知识渊博的全职或兼职猎人只是用它来补充传统的寻路方式。年轻的猎人往往最依赖 GPS 作为主要工具。缺乏寻路经验、雪地摩托的速度以及 GPS 的便捷性，这些因素的结合可能会迅速加剧在北极航行的危险。GPS 改变了人们的路线，有时远离了经过几代人证明安全的路线；一些猎人只需观察雪地上的足迹就能判断谁在使用 GPS 寻路，因为这些足迹笔直如箭——是计算机绘制的轨迹。努纳武特北极学院的老师 Jason Carpenter 告诉我，“任何人都可以轻松地跳上雪地摩托，几乎不加思索地行驶一百英里。所以我们陷入困境的能力更强。”

伊格卢利克的居民中，最了解传统寻路方式的许多人都已经七八十岁了，他们是在这片土地上出生的最后一代人，他们学习过风向、雪、太阳、星星、潮汐、水流和地标，并记住了数百个地名。GPS 出现后，猎人可以尽量少地依赖环境线索，它减轻了记忆本身的认知负担。“GPS 接收器对空间问题的答案（例如，去哪里）是由一种物理上与之分离的机制（卫星网络）提供的，不需要旅行者参与环境，”阿波塔和他的合著者埃里克·希格斯在他们的论文《卫星文化：全球定位系统、因纽特寻路和对新技术的需求》中写道。“虽然物理旅行总是会与周围环境产生某种联系，但这种联系……很肤浅。”在伊格卢利克，一位名叫阿利亚纳库鲁克的老人向阿波塔讲述了一次救援行动，搜救人员希望使用 GPS 来跟踪路线。但他知道，这会让他们直接陷入危险的地形和浮冰边缘。“我告诉他，我最好带路，我会用因纽特人的知识带路，否则我们会陷入崎岖的气压脊地带。所以我随后带路，利用盛行的 uangnaq 风形成的雪堆……作为我的路标，”阿利亚纳库鲁克说。“我们确实凭借因纽特人的知识到达了预定的目的地。如果我们只是跟着 GPS，我们就会穿过崎岖的气压脊，甚至可能到达浮冰边缘。这会带来更多麻烦，而不是帮助任何人。这是事实。”

说到 GPS、计算机、万维网和喷气式飞机旅行，我们都是新手。这些事物对西方社会来说，比对本土社会来说，只不过是刚刚出现而已。“GPS 基本上影响了我们与空间和地理的关系，因为过去我们自己做出的空间决定现在由设备来做出，”阿波塔向我解释道。他引用了蒙大拿大学教授、哲学家阿尔伯特·博格曼 (Albert Borgmann) 的著作。自 1980 年代以来，博格曼的工作一直专注于一种他称之为“设备范式”的理论，该理论试图解释技术对现代存在的个人、社会和政治层面的影响。

博格曼说，人类生活的几乎每个方面都受到了设备取代物品的影响。手工艺被自动化取代，蜡烛被照明系统取代，火被中央供暖取代。设备可以做很多事情，包括把我们从黑暗、寒冷和困苦中解救出来，但它们也通过贬低自然将人类与物质环境隔离开来。因此，虽然设备将人们从辛劳中解放出来，释放了我们的时间和精力，但它们也将手段与目的分离。我们与环境以及日常生存所需的技能脱节了。以恒温器为例：它允许我们用手指控制家里的温度，但通过使用它，我们不再负责实际收集取暖所需的资源——恒温器隐藏了取暖的手段。根据博格曼的观点，设备造成的分离逐渐侵蚀了社会和生态意义。

GPS 是完美的博格曼设备。尽管它当时还没有在大众市场上销售，但这位哲学家在 1984 年写道：“这种机器对我们的技能、力量或注意力没有任何要求，它的存在感越小，要求就越低。”当然，地图、指南针和六分仪等导航设备也符合博格曼的设备范式，因为它们在某种程度上外包了熟练导航所需的丰富经验、观察力和记忆力。但即使是这些发明也需要一定程度的环境意识和定位能力，以及对地形或天体现象的理解。直到 20 世纪，导航技术才让我们不再需要集中注意力。“新导航仪器（例如雷达、自动信标、计算支持）的组合提高了效率，也相应地降低了技能，”阿波特和希格斯写道。

没有人能够免受设备范式的影响。我们似乎都发现，要避开这种冲击、在我们和设备之间建立距离和视角是极其困难的，这也许能让我们质疑，为了获得便利，我们付出了什么样的文化或认知代价。

摘自 MR O'Connor 所著的《寻路：人类如何导航世界的科学与奥秘》。版权归作者所有 © 2019，经 St. Martin's Press, LLC 许可转载。