阅读电子书会比玩电子游戏更让我们快乐吗？答案很复杂。

疫情期间，媒体消费激增。电子书销量上升。2020 年有声读物下载量较 2019 年增长 16%。流媒体（包括游戏和电视内容）以及人们的在线总体存在感增加。随着我们的生活越来越多地转移到线上，数字技术为一些人提供了灵丹妙药，使他们能够与朋友和家人联系，但同时也让其他人不堪重负。

科学家们想知道这种媒体使用方式的变化如何影响幸福感。牛津互联网研究所的博士后研究员尼克拉斯·约翰尼斯和他的同事们想知道，不同形式的传统媒体是否他们认为这些内容包括音乐、电视、电影、视频游戏、电子书、数字杂志和有声读物—对幸福感和生活满意度产生了显著的影响。

更具体地说，他的团队上周在《科学报告》上发表的研究旨在调查人们在使用各种形式的传统媒体后有何感受。他们得出的结论是，使用传统媒体的积极好处“太小，不具有实际意义”，并且“传统媒体的广泛净效应与社交媒体相似”。

虽然这项研究规模相对较小，但他们发现，在不同类型的传统媒体中，效果相当一致。“玩电子游戏的效果与读书的效果其实并没有太大不同，”约翰内斯说。（他们测量的是平均值，这可能会忽略不同书籍之间存在的细微差别以及它们给我们带来的感受——我们都读过自己非常喜欢的书，也读过自己无法忍受的书。）

他们使用的数据来自一项调查，调查于 2020 年 4 月至 5 月在第一次封锁期间对 2,157 名 16 岁以上的英国参与者进行。调查询问参与者“过去一周你使用了多少不同类型的媒体”以及“你最近感觉如何？”

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这项调查在六周内进行了六次。在此期间，他们比较了不同类型的传统媒体如何影响自我报告的短期幸福感或焦虑水平，以及对整体生活满意度的长期看法。

那些声称参与音乐、电视、电影和视频游戏的人似乎在短期内感觉比没有参与的人略差。但是，约翰内斯指出，这些都是关联，因此它们没有显示影响的方向。这是一个典型的相关性与因果关系的例子：可能是听音乐让你感觉更糟，也可能是当你感觉不好时，你想听音乐来振作起来。

短期内，使用某种媒体的人报告称，与研究期间未使用任何媒体的人相比，他们感到的焦虑和不快乐程度略有增加。但在评估他们对总体生活质量的感受时，媒体和非媒体用户报告的生活满意度水平相似。

约翰内斯认为，传统媒体比社交媒体等更有利于我们的观点其实是站不住脚的。“我们的发现和衡量标准相对粗糙，”他说，“但如果[更传统的媒体]真的对我们如此有益，那么你就能发现一些东西。而我们除了非常微小的影响外，什么也没发现。”

该团队的下一步是研究人们实际上在做什么以及为什么这样做。要详细研究媒体消费习惯（人们实际上在阅读、收听、观看、玩什么以及何时玩），需要更好、更准确的数据。

“测量 [自我报告数据] 存在相当多的误差，”约翰内斯说。“如果你将它与手机中测量播客的日志进行比较，它们会有所不同。”

未来更具挑战性的部分是将这些详细的描述与人们决定阅读一本书或观看一部电视剧时的动机结合起来。“如果你喜欢带着厌恶的心情看某部电影，效果可能会大不相同，”约翰内斯说，他将其描述为人们说不喜欢但又让他们感觉良好的电影。“这是数据分析中不会显示出来的。”