北极冰盖大融化引出了许多问题

大融化：美国宇航局卫星随时间拍摄的动画显示，过去 30 年来北极海冰不断减少。年均减少率为每十年 11.5%。图片来源：NASA/戈达德科学可视化工作室

全球变暖正在重塑北极，其变化包括夏季北冰洋上无冰的海上航道，以及陆地上不再永恒的永久冻土，这在人类历史上是前所未有的。

人们对于这些变化的哀叹或庆祝程度可能取决于人们的价值观，从一端的“未开发的荒野”到另一端的“利润丰厚的油田”。但无可争辩的是，它们为科学家创造了新的机会，使他们能够比过去更多地了解该地区，并产生新的紧迫感。

“人类世中的北极：新兴研究问题”是美国国家研究委员会的一份报告，旨在找出北极冰盖大融化带来的问题。该报告于上个月以预出版形式发布。

北极的变化太快了，我们不太可能有很多第二次机会来纠正错误。

到目前为止，我只是粗略地阅读了这份报告，但已经可以看出它有很多值得借鉴的地方。哥伦比亚大学巴纳德学院的环境科学家、报告起草委员会的联合主席斯蒂芬妮·普菲尔曼也与我简要讨论了这份报告。

如果你以前没听说过“人类世”这个词，这是最近为地球历史的当前时期所创造的一个名称，当时人类活动正在产生全球性的影响。普菲尔曼告诉我，将“人类世”一词放在报告标题中是一种将其范围扩大到全球变暖和北极科学报告的典型范围之外的方式。“人类世不仅仅涉及人类对地球的影响，”她说。“它还涉及人类的互动、智慧和解决问题的能力。”

新问题

“演变中的北极”和“连通的北极”部分涵盖了相对明确的问题和已知的未知问题，包括：极北地区新的高温水平将如何改变世界其他地区的天气模式？随着该地区地缘政治重要性的增加，北极原住民能否获得更大的政治权力和更高程度的自决权？

更加新颖的是一些部分对“隐藏的北极”进行了提问，例如“现在我们可以进入新地区、使用新技术，但也可能发现什么”，普菲尔曼说，“但我们也可能永远失去什么”；“可管理的北极”中，人类可利用的土地和其他资源得到了前所未有的扩张；“不确定的北极”中，研究资金不均衡、监测工具不稳定，以及其他障碍使研究和了解这些变化的努力变得复杂。

北极自身的特殊性质似乎推动了该报告以跨学科的方式提出问题。打破学科之间的旧界限可能比以往任何时候都更加重要，因为北极的变化如此之快，我们不太可能有很多第二次机会来纠正错误。

“对可操作的北极信息的需求从未如此强烈，”普尔曼说。“无论是否拥有这些信息，人们现在都在做出决定。”

2014 年 6 月 17 日更新：没时间阅读完整报告？以下是官方视频：