众筹帮助女性在科技领域取得成功，因为风险投资不会

科技界女性的数据令人沮丧。2017 年，女性创始人仅获得 2% 的风险投资资金，而这往往是初创企业成长和成功的重要组成部分。尽管女性独特的视角可以推动男性可能忽略的领域的创新（只要看看PopSci对令人难以置信的创意 Heist 紧身衣的报道就知道了），但她们的观点在硅谷经常被忽视，硅谷是一个男性主导的行业，风险投资基金中的男性合伙人数量是女性合伙人的 16 倍。例如，专注于母亲的初创企业一直在努力获得资金，尽管对更智能、更舒适的吸乳器等产品的需求明显。

但对于科技行业的女性来说，似乎有一个避风港：众筹网站，如 Kickstarter 和 Indiegogo。在这些平台上，创业者可以直接向潜在客户陈述自己的情况，女性比男性更能成功实现融资目标。宾夕法尼亚大学沃顿商学院管理学副教授、性别与众筹交叉领域专家伊桑·莫里克 (Ethan Mollick) 多年来一直在分析众筹数据，以找出原因。他说，这一切都归结于众筹活动可以培养的联系感。

众筹可以采取几种不同的方式。股权融资允许人们捐钱以换取公司一定比例的股份及其未来利润。捐赠型融资意味着人们捐钱而不期望得到任何回报，只是因为他们相信你的艺术或创业愿景。（在这种情况下，“人群”通常是你的密友或祖母）。还有基于奖励的众筹，这是最受欢迎的众筹方式，可以在 Kickstarter 和 Indiegogo 上看到。在这种情况下，人们投资少量资金以换取某种未来的奖励，比如一件全天候羊毛大衣或一个可折叠的吸管杯。

因此，最有可能在这些平台上取得成功的公司会获得某种奖励。“当众筹以消费者为导向、当众筹产品是你能得到的东西并且已经有现成的社区时，众筹的效果会非常好，”莫里克说。例如，企业家在众筹棋盘游戏方面取得了前所未有的成功。莫里克说，这是一个充满热情的人的大市场，他们资助你不仅是因为他们相信你，还因为他们的奖励是一款新的棋盘游戏。

消费硬件公司在 Kickstarter 和 Indiegogo 上取得成功的原因也类似。电子产品爱好者和装备爱好者总是在寻找下一个大热门，而众筹网站通常会在新产品还很新或仍是原型时就推出新产品，这让寻找创新变得容易。正是在科技等传统上由男性主导的领域，女性众筹活动才取得了成功。

“在女性代表最少的领域，比如视频游戏和技术项目，女性的表现却优于男性，”莫里克说。但优势究竟有多大呢？“在其他条件相同的情况下，如果一名女性和一名男性试图为同一个项目筹集相同数额的资金，女性的成功率要高出 13%，”他说。在技术领域，莫里克还发现，女性主导的活动有 65% 的时间实现了筹款目标，而男性的成功率仅为 30%。尽管在研究期间，女性仅占 Kickstarter 上技术活动的 10%，但女性的成功率却高达 10%。

在确认了性别的重要性后，莫里克将注意力从公司创始人转向了支持他们的众筹者。是谁在为女性企业家投入如此多的资金？原来是其他女性受到了一种特殊团结的驱动，莫里克称之为“活动家驱动的同质性”。

同质性是“物以类聚，人以群分”的简写。通过实验和观察研究，莫里克发现女性投资者对女性创始人的认同度高于男性创始人，因为她们看重彼此的相似性。但同质性并不足以让任何人将自己辛苦赚来的钱投入众筹活动。这就是行动主义发挥作用的地方。“三分之一的女性 Kickstarter 投资者更有可能认为女性投资者更好，并向这些女性投资者提供资金，”莫里克说。换句话说，一小群积极行动的女性投资者为女性企业家的众筹成功做出了切实的贡献，尤其是那些试图在男性主导的领域取得成功的女性企业家。

当然，众筹远非解决科技领域性别不平等问题的灵丹妙药。对于软件公司等无法提供有形回报的企业，众筹通常不起作用。更重要的是，一旦生产开始，众筹就无法弥补风险投资基金（也称为“VC”）等其他资金来源的不足。但对于许多女性企业家来说，众筹已被证明是不可或缺的。

Elin Elkehag 是 Stilla Motion 的创始人，该公司的报警装置在激活后，如果您的包不该移动，就会向您的手机发送警报。Elkehag 刚创办公司时，她使用 Indiegogo 筹集资金，并向投资者（和她自己）证明该产品存在市场。在短短 100 天内，她测试了数十种不同版本的设备，并征求了亲朋好友的反馈。最后，她将 Stilla 放到网上，希望能获得一些资金。“我们在 10 小时内就达到了目标，”她说。

虽然 Indiegogo 帮助 Elkehag 创办了 Stilla，但仅凭众筹资金，她不可能创立 Stilla。随着产品不断改进、业务不断发展，Elkehag 最终需要风险投资资金，这些资金来自那些希望为初创公司提供资金以换取公司股权或其他支持的投资人。

Elkehag 说，制定 Indiegogo 众筹活动非常容易，因为她相信产品，并且能够直接与消费者沟通。她知道她可以接触到那些可能梦想着解决手提包丢失或被盗这一常见问题的女性。但 Elkehag 发现，向风险投资基金推销她的想法完全是另一回事，因为风险投资公司不只是想要一个好主意，还想要未来成功的保证。“我宁愿少承诺多兑现。我想知道我是否真的能信守承诺，”她说。

尽管艾尔克哈格最终筹集到了额外的资金，但在向风险投资公司推销时，她所经历的恰恰是莫里克的数据所预测的：同质性正好相反。虽然众筹可以让成千上万的人接触到你的产品——其中一些人必然会成为激进投资者——但大多数风险投资基金都由一小群男性组成。而且，研究表明，许多男性风险投资家对女性存在隐性偏见，认为女性不那么顽强，或者她们的公司很可能表现不佳。

“如果你想获得风险投资，你需要学会玩这个游戏。但 Indiegogo 可以提供公平的竞争环境，”Elkehag 说。“即使你没有这种大胆的个性……[来自众筹活动的]数字也可以帮助你为自己说话。”