图表：飓风如何变得更加极端

长期以来，气候学家们都不确定全球变暖是否对飓风和热带气旋等大规模风暴有影响，但近年来他们已经确定，气温升高确实使风暴变得更为严重。然而，追踪这一现象并不容易，而确定人类对这一问题的贡献究竟有多大就更加困难了。飓风一直都具有破坏性——它们的破坏性现在又变得有多大了呢？

为了帮助您直观地了解它，我们制作了一些图表来说明这些变化。

降雨正在增加

去年，飓风哈维造成 82 人死亡，损失达 1800 亿美元，主要原因是暴雨。研究人员估计，气候变化导致的变暖使风暴的降水量增加了约 38%。哈维期间，该地区共降下 34 万亿加仑的水，一位地球物理学家告诉《大众科学》，这足以使地壳在某些地方下沉半英寸以上。

这只是最近的例子，但多年来极端降雨事件一直在增加。2012 年，其中前 1% 的地区降雨量比 1958 年增加了 71%。海洋温度升高使地表水更容易蒸发到低压系统中，低压系统会变成气旋，从而增加风暴系统内部的水分，这些水分随后会以降水的形式降落。这张图表显示了曾经罕见的事件（超过五年一遇的事件阈值）在近几十年来变得越来越常见。这些强降雨也可能发生在飓风等大型风暴之外，因此它们造成的破坏并不局限于飓风季节。

风速正在加快

由于海洋变暖，飓风内部凝结物增多，气压进一步降低，这使得风暴系统能够更猛烈、更快地吸入空气。虽然风暴之间（甚至每年）的变化很大，但平均风速一直在上升。随着平均风速的上升，4 级和 5 级风暴的数量也在增加（飓风按风速排序）。

风暴越强、风力越大，飓风袭击海岸线时造成的破坏也越大。大型风暴将更多水推向内陆，再加上海平面上升，海浪也会随之增加。

风暴给我们造成的损失越来越大，无论是字面意义上还是象征意义上

美国国家海洋和大气管理局的研究人员表示，数十亿美元的灾难数量不断增加，部分原因是财富和人口的增长，但气候变化也助长了更强烈的风暴和更多的洪水，而且洪水正在向内陆进一步蔓延（野火也越来越多，但我们留到另一篇文章再讨论）。热带气旋占了 1980 年至 2017 年损失的一半以上。

从历史上看，大多数飓风都只袭击东海岸的下半部分。但随着空气和海洋温度的升高，专家表示这些路径可能会进一步向北移动。美国国家海洋和大气管理局的大气科学家吉姆·科辛告诉《大众科学》 ，这可能是灾难性的——这些地方不习惯热带气旋的直接路径，因此应对热带气旋的准备最不足。