关于撒哈拉沙尘柱袭击美国前的五个惊人事实

每年，太阳炙烤下的撒哈拉都会形成巨大的尘埃云，穿越 5,000 英里的大西洋到达美国南部。虽然这些尘埃羽流在穿越海洋时往往保持完整，但它们通常会在到达加勒比海时扩散。但今年的情况有所不同。

本月的尘埃云比往常更具弹性——它的尘埃非常不透明且厚实，从国际空间站上都可以清楚地看到，而之前的尘埃云在太空中看起来就像幽灵一样模糊。宇航员道格·赫尔利于 6 月 21 日在国际空间站拍摄了这片尘埃云，并在推特上写道：“我们今天在中西部大西洋飞越了这片撒哈拉尘埃羽流。它覆盖的面积之大令人惊叹！”

这些尘埃羽流被称为撒哈拉空气层（或 SAL），是在强风暴袭击撒哈拉沙漠时产生的。这些尘埃羽流从热带辐合带进入大西洋，并随信风而来，信风沿赤道东西向流动。

沙尘已经笼罩了加勒比海的天空，德克萨斯州和路易斯安那州等墨西哥湾沿岸各州预计将在周三和周四遭遇这片巨大的尘埃云。在尘埃云进入美国之前，以下是您应该了解的有关尘埃羽状物的信息。

灰尘会加剧已有的哮喘、呼吸系统疾病和过敏症

波多黎各卫生部向有呼吸问题的居民发出警告，指出沙尘会带来炎热干燥的空气，这是引发哮喘的诱因。在 COVID-19 疫情期间，专家警告称，处于沙尘路径上的人应戴上口罩，并在呼吸室外空气时保持谨慎，因为这种情况还可能加剧病毒引起的呼吸问题。

羽流抑制了飓风和热带风暴的移动

美国国家气象局称，目前覆盖大西洋的干燥热空气层将起到减弱潜在飓风和热带风暴的作用，因为它阻止了形成这些夏季漩涡所需的暖湿气聚集。一旦尘埃从大气中落下，我们将再次面临即将到来的飓风季节的威胁。

羽流中的粒子使天空更加色彩缤纷

在加勒比海的各个岛屿上，人们一直在记录令人眼花缭乱、色彩缤纷的日出和日落。虽然厚厚的尘埃云层会使天空变得朦胧、呈黄褐色，但薄薄的尘埃云会散射（从而增强）较短的蓝色光波，从而形成壮观的红色色调。准备好相机和口罩吧。

这种现象为亚马逊雨林提供了养分

每年有数亿吨的撒哈拉沙尘吹过大西洋，其中很多最终流入亚马逊。在 2006 年的一项研究中，科学家发现亚马逊河流域的营养物质几乎有一半来自撒哈拉沙漠的博德莱洼地，该洼地的面积约为佛罗里达州的三分之一。该地区的双山脉沿地表形成风力通道，每天扬起 70 万吨沙尘。

这团尘埃云将巴哈马群岛变成了如今的辉煌生态系统

地质学家长期以来一直对巴哈马群岛繁荣的生态系统感到困惑，因为该群岛周围是一片营养贫乏的海洋。根据 2014 年的一项研究，科学家声称撒哈拉沙漠吹来的沙尘为巴哈马群岛极其多样化的海洋生物和珊瑚礁提供了碳和矿物质丰富的基础。另一方面，严重的撒哈拉沙尘暴也会危及珊瑚礁，因为它会沉积大量的营养物质，从而促进有毒藻类的繁殖，并带来与沙尘混合的有毒农业污染物。

更正：本文的先前版本错误地指出空气中的粒子有助于散射波长较短的红光。事实上，波长较短的是蓝光。此错误是在编辑中引入的，现已更正。