美国早期野火预示着更多春季火灾即将来临

炎热、干燥、多风的春季在美国西南部和大平原地区引发了新的野火，烧毁了超过 15 万英亩的土地，并导致亚利桑那州和新墨西哥州宣布进入紧急状态。

这些火灾是美国长期模式的一部分，因为越来越多变的条件使得快速蔓延的火灾可能在一年中的任何时候发生，而不是在离散的“火灾季节”。

亚利桑那州北部的一场大火被称为隧道大火，始于弗拉格斯塔夫东北 14 英里的灌木丛草地。大火穿过干燥的林下植被向东蔓延，烧毁了松树和杜松林。约 750 户家庭被迫撤离，迄今为止已有 30 所房屋被烧毁。

大火蔓延至弗拉格斯塔夫以北的一条高速公路和周边郊区，然后蔓延至东北部山区。截至 4 月 25 日星期一，大火距离纳瓦霍族保留地西南边缘仅几英里，周五， 《亚利桑那共和报》报道称，美国正在协助 20 个撤离的家庭。

截至周日，亚利桑那州已解除隧道火灾的疏散令并重新开放高速公路。负责应对火灾的联邦消防机构警告居民保持警惕，以防再次疏散，并注意闷烧的火势或树木衰弱造成的危险。消防队员目前正在风停期间沿着东部边缘挖掘防火带，开辟空地以减缓火势蔓延。

大约在同一时间，新墨西哥州落基山脉东坡的两起火灾已烧毁了超过 10 万英亩的土地。周六，该州州长米歇尔·卢汉·格里沙姆表示，数百栋建筑被毁，风速高达每小时 90 英里。那里的陡坡上，干燥的松树林和灌木橡树也在迅速燃烧，灭火十分危险。

强风使火势蔓延，也使扑灭工作变得困难。新墨西哥州小牛峡谷火灾事件指挥官卡尔·施沃普 (Carl Schwope) 告诉《圣达菲新墨西哥人报》，风势非常猛烈，浓烟让人很难分辨火势的所在。

据联邦应急响应数据库 InciWeb 称，本周初强风减弱，冷锋为新墨西哥州山区带来降雨。这让消防队员有时间挖掘大火与莫拉镇之间的防火带，莫拉镇已下达疏散令。但到周中，InciWeb 上的天气预报预测风力将再次增强，并可能改变方向。

亚利桑那州立大学火灾史学家斯蒂芬·派恩说：“四月对于西南部来说有点早，但干燥的冬季和春季为这一年奠定了基础，‘伴随冷锋而来的强风会引发大火’。”

春季火灾的燃料是前一个冬天枯死的草和灌木，通常发生在融雪和返青之间。

造成这种情况的部分原因是该地区经历了 20 年的特大干旱，这是自公元 800 年以来最严重的干旱，气候变化加剧了干旱。但“火灾是多种因素共同作用的结果”，美国国家大气研究中心极端天气事件模型专家 Andreas Prein 说道。西南部快速蔓延的火灾也需要强风。

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普林说，他现在几乎每周都会在科罗拉多州博尔德的家中收到火灾疏散警告。“只要有风，火灾危险就很大，”他说。而且大风天气的火灾也很难扑灭。它会导致飞机停飞，并可能烧到消防员，因此消防机构可能别无选择，只能撤退。

近期火灾的起因仍在调查中，但派恩表示，闪电在盛夏季风来临之前不太可能成为亚利桑那州的火源。因此，这意味着火灾可能是人为引发的。尽管火灾可能是意外引发的——拖链在道路上产生火花、预定的火灾失控、风暴摧毁电线——但派恩表示，“疏忽大意比不幸更常见。”

“当然，如果人口增加一倍，就像我们在许多地方看到的那样，”普雷因说，人为点火更有可能引发严重干旱和风暴。

虽然干燥多风的天气也加剧了大平原地区火灾多发的季节，但这可能与西南部的天气状况没有直接关系。正如普林指出的那样，平原地区的降雨通常来自墨西哥湾，而不是西南部的太平洋。“气候变化正在增加多个地区的风险，”他说，这使得火灾更有可能独立发生。

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“从火灾和干旱的角度来看，直到夏天，我们的状况都很糟糕，”普林说。“接下来的问题是下一个季风季节会如何。看起来相当干燥。”

西南部的火灾只是本已活跃的冬季和春季火灾季节的最新爆发。大火已经烧遍了德克萨斯州中部、堪萨斯州和博尔德以东的平原。自上周晚些时候以来，一场草火席卷了内布拉斯加州南部，在短短几天内向北蔓延了 28 英里。根据 InciWeb 发布的信息，火势蔓延速度异常迅速，烧毁了灌木和树木，并随着蔓延的余烬向前蔓延。上周末，大火导致一名前消防队长死亡，另有 15 名消防员受伤。

气候变化仍可能是主要因素。2019 年的一项研究发现，大平原的草原以及落基山脉的东坡将特别容易发生春季火灾，因为它们将面临干旱、土壤干燥和晚春霜冻这三重威胁，这可能导致更多的死火。

然而，研究作者指出，如果采取预防措施，这些破坏性的火灾是可以控制的。土地管理者可以使用规定的火种来减少燃料负荷，为不那么激烈的火灾做好准备，或者管理湿地作为防火带。普林说，今年春天的火灾情况可能会在未来成为常态。如果不对火灾缓解进行大量投资，社区面临的风险也会很大。