神秘天体是一颗流氓“超级木星”

一个幻影“超级木星”的质量是太阳系气态巨行星的 13 倍，正在距地球约 20 光年的宇宙中漂移。这个被称为 SIMP 0136 的“自由漂浮的行星质量物体”虽然在 2006 年就被发现，但近二十年来一直困扰着天文学家——它是一颗流浪行星、失败的恒星，还是完全不同的东西？得益于一个国际团队最近利用 NASA 的詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 开展的研究，新记录的细节有助于阐明 SIMP 0136 的性质。研究结果于 3 月 3 日发表在《天体物理学杂志快报》上，描绘了一个复杂的宇宙天体，它将继续拓展我们对宇宙的理解。

SIMP J013656.5+093347（简称 SIMP 0136）于近 20 年前首次被发现，似乎是位于双鱼座的一个快速旋转的行星大小的物体。它在北部天空中相对孤立，是该地区同类物体中最亮的物体。总而言之，SIMP 0136 为天文学家提供了进行外星气象学研究的最佳选择之一。

之前使用地面工具以及哈勃和斯皮策太空望远镜进行的检查表明，SIMP 0136 可能是一颗棕矮星——一颗具有恒星特质但未能聚集足够质量以引发核聚变的天体。然而，其独特的特性让天文学家感到困惑：其波动的亮度表明除了云层之外还存在复杂的大气条件。他们对 SIMP 0136 了解得越多，就越觉得它是一颗系外行星，尽管它没有恒星可以绕其运行。