在沙发上租电影

这个故事已经更新。它最初刊登在2005 年 1 月的《大众科学》杂志上，涉及过时的技术和服务。如需最新建议，请查看我们定期更新的关于如何找到您喜爱的电影和电视节目的流媒体播放位置的故事。

街角的录像店可能很快就会成为历史。已经有数百万人足不出户租借电影。就连靠收取滞纳金发家致富的连锁店 Blockbuster 现在也以固定的月费将 DVD 送到您家门口。1999 年由互联网初创公司 Netflix 首创的电影邮寄模式非常成功，沃尔玛也加入了竞争，据传亚马逊也将加入。然而，即使是 DVD 订购服务也可能有有限的保质期。互联网盗版的增加表明，有一个在线电影市场等待开发。（根据在线市场研究公司 Big Champagne 的数据，大约有 2800 万个故事片文件随时可在网上获取。）这就是为什么五家好莱坞电影公司支持 Movielink，它是几家合法电影下载网站之一，可以在大约一小时内将《躲避球》的副本放到您的电脑上。目前，付费在线电影租赁占视频市场的份额不到 1%，但如果以在线音乐为榜样，随着更多热门影片的推出和网站变得越来越容易使用，这个数字将发生巨大变化。

部门：极客指南
科技：在线电影租赁
费用：免费至30美元
时间：即刻至三天
难度： beta | | | | | final （编者注：2/5）

绕过 PC，一种新型机顶盒承诺通过宽带连接提供数千小时的电视和电影。一些有线电视公司已经在提供类似的服务，提供 HBO 等付费频道的点播电影和电视剧。所以，撕掉您的会员卡，用微波炉加热爆米花，翻开新的一页，因为从现在开始，电影将来到您身边。

发送影片的三种方式

1. 送货上门

DVD 邮寄市场的竞争日趋激烈，这对电影爱好者来说是个好消息。当 Netflix 将同时订购三张 DVD 的月费从 20 美元降至 18 美元（以与沃尔玛的 18.76 美元竞争）时，Blockbuster 将其价格降至 17.50 美元。

每项服务的运作方式都相同：在线注册，选择您想要的电影，大约三天后，您将开始在邮箱中收到它们。将一部电影放入预付回邮信封中寄回，您队列中的下一部电影就会寄出。您可以在整个月内观看任意数量的电影，每次可保留两到八部，具体取决于您的计划。

那么这三家公司有什么区别呢？Netflix 拥有最多的分销中心，因此它的 DVD 往往比其他公司更快到达，但 Blockbuster 每月还提供两次店内免费游戏或电影租赁。至于选择，Netflix 和 Blockbuster 在其 25,000 个片名中提供更多的纪录片和外国电影，而沃尔玛只有 16,000 个，但所有片名都是最新发行的。

前景：亚马逊的加入可能会进一步降低价格。Netflix 最近与 TiVo 合作，着眼于按需电影传输，但该公司未透露该服务何时推出。

2. 发送到您的电脑

付费电影下载仍处于起步阶段，令人眼花缭乱的选项就是明证。但如果您在显示器上观看大量电影，那么有几个网站值得一看。

MovieLink 有电影公司支持，提供最广泛的选择，但一旦开始看一部电影，你必须在 24 小时内看完，而且新上映的电影要 5 美元。更好的选择是 real movies 的 starz ticket：每月 13 美元，你几乎可以无限制地观看每月约 150 部电影的轮播列表，但电影种类与 Starz 频道类似——只有少数是新上映的电影。

CinemaNow 和 MovieFlix 专注于前卫电影和 B 级电影。除了几部 4 美元的付费观看大片外，CinemaNow 还提供 104 部鲜为人知的可下载电影、每月 10 至 30 美元的流媒体订阅选项，以及一个单独的电影部分，可传输到便携式媒体中心。MovieFlix 更简单：每月 7 美元即可无限制地流式访问整个目录（在 WindowsMedia 或 Real 中），并且可以免费观看《The Clutching Hand》和《My Son the Vampire》等怀旧电影。

展望：微软推动客厅电脑和便携式视频播放器的普及将会增加下载需求，但需要一个易于使用且全面的网站来遏制盗版。

3. 进入你的设置

点播是电视迷们的最后选择——只要按一下遥控器，就可以观看任何电影。包括 Charter Communications、时代华纳和康卡斯特在内的主要有线电视公司已经为全国约 75% 的数字订户提供了一个小型点播库。电影可以即时开始播放，并且可以倒带、快进或暂停和重新开始。

有两家公司跳出有线电视机顶盒的思维，销售能够通过宽带下载内容并将其存储在内置硬盘上以供日后观看的机顶盒设备。（不过，这两家机顶盒都无法录制直播电视节目。）使用这两家公司的产品，您都可以使用类似 iTunes 的界面选择想要观看的节目。

Dave TV 的 Xport 售价 200 美元，提供按次付费和免费内容。Akimbo 的设备收费为 230 美元，外加每月 10 美元的服务费。它还提供按次付费内容和越来越多的免费节目，这些节目来自卡通频道和 CNN 等合作伙伴，以及特纳经典电影和 CinemaNow 的完整电影。但 Akimbo 的大部分节目相当不拘一格，比如素食烹饪指导和格拉纳达电视台。