昆虫可以成为孩子们的终极教学工具

Akito Y. Kawahara 是佛罗里达大学佛罗里达自然历史博物馆的副教授兼昆虫馆长。Megan Ennes 是佛罗里达大学博物馆教育助理馆长。Amanda Markee 是佛罗里达大学佛罗里达自然历史博物馆的研究员。本文最初发表于The Conversation 。

昆虫无处不在——后院、阳台以及街道尽头的公园里。

事实上，从数量上讲，昆虫是地球上的主导物种，有 550 多万种。据估计，在任何特定时刻，都有 10 千万亿（即 10,000,000,000,000,000,000）只昆虫存活着。

由于昆虫体型小，随处可见，而且很容易在教室或家里饲养，作为昆虫研究人员，我们认为昆虫是向孩子们传授自然知识的理想选择，这反过来又会激发他们对科学的兴趣。因此，我们进行了一项调查，以进一步了解公立学校如何使用昆虫。

教师更喜欢脊椎动物

我们对 44 个州的 262 名 K-12 教师进行了调查，询问他们在课堂上使用的动物种类。在 2019 年的这项调查中，有 6 名教师教幼儿园，62 名教师教小学，44 名教师教初中，147 名教师教高中。其余教师则在各个教学阶段任教。

我们发现，教师最有可能选择脊椎动物作为课堂教学内容，其中有 328 例为两栖动物、鸟类、鱼类、哺乳动物和爬行动物。我们还发现了 144 例无脊椎动物，包括昆虫、蠕虫、蜘蛛和甲壳类动物，如螃蟹和虾。

最常见的昆虫是蝴蝶，其次是甲虫和蟑螂。

接受调查的教师中约有三分之二表示他们不会在教室里养昆虫或蜘蛛，因为他们更喜欢其他动物。另有六分之一的教师表示，这是因为他们不喜欢昆虫。这些回答表明，教师在教室里使用昆虫的情况非常罕见，而且他们为此选择的昆虫种类也很少。

体验大自然

尽管许多人害怕昆虫，但出于多种原因，昆虫却是一种很好的教学工具。例如，昆虫可用于从变态到多样性等一系列课程。它们也往往价格低廉且易于照顾。

我们鼓励教师在课堂上使用昆虫的一个原因是，我们发现与昆虫互动可以帮助孩子们欣赏大自然。在教室里饲养蝴蝶和飞蛾，或者只是在户外观察这些昆虫，都可以让学生有机会获得亲身实践的学习体验。观察这些昆虫往往会引发对它们所处的自然环境的进一步探究和好奇。

我们相信，通过在课堂上展示昆虫，孩子们有机会更多地了解这些动物。由于大众文化中的污名和普遍的厌恶，昆虫常常被人们害怕或忽视。作为昆虫学家，我们相信在课堂上介绍昆虫，并向学生讲授昆虫的行为和环境作用，将为学生提供一个安全的地方来观察和欣赏这些生物。

美国、挪威、中国和日本的研究均发现，幼年时期在大自然中体验丰富的儿童会对动物和环境产生积极的态度。例如，一项针对 1,030 名日本城市居民的调查发现，在户外收集昆虫和植物是他们对野生动物产生积极态度的最重要因素之一。

在 COVID-19 疫情期间，许多教师可能无法在课堂上直接使用昆虫，因为至少在学年的一部分时间里，教学是远程进行的。但教育工作者可以将计算机摄像头对准活生生的大型昆虫，并使用电话会议软件来教孩子。例如，我们成功地使用 Zoom 向佛罗里达州的一群孩子展示了活生生的大型东部大力神甲虫、螳螂和巨型螽斯。

更重要的是，户外学习昆虫的机会很多，即使在寒冷的气候下可能没有像佛罗里达那样全年都有这样的机会。