哈勃拍摄到太空中漂浮的“超级气泡”

哈勃望远镜于 1990 年发射，距今已有 30 多年，它刚刚拍摄到距离地球 17 万光年的星云中有一个奇怪的巨大气泡。这个气泡位于 N44 星云中，这是一个非常复杂的星云，宽 1000 光年，里面充满了各种年龄和大小的恒星、氢气云，中心就是这个巨大的气泡。

美国宇航局称之为“超级气泡”，其宽度为 250 光年，科学家们还不确定它存在的原因。星云内部星罗棋布的黑暗空间有点神秘，尽管至少有一种理论可以解释这个巨大的中心。一种理论认为，气泡内部的大质量恒星产生的恒星风可能吹走了周围的气体，从而形成了这个团块。然而，这种理论并不是完全合理，因为气泡内测量到的风速似乎不足以做到这一点。

另一种更令人信服的理论认为，气泡很可能是在多个连锁反应恒星形成事件中产生的，因为气泡内的恒星与气泡边缘的恒星相比年龄差距很大。星云因充满其中的电离气体冷却而发光，从高能态降至低能态。无论它的起源如何，气泡都像以往一样令人着迷。