乌克兰正准备重启其太空计划。然而俄罗斯却入侵了。

位于乌克兰基辅东南约 240 英里处的第聂伯罗市以生产高质量导弹和世界知名的国防工业而闻名。但在苏联鼎盛时期，第聂伯罗也被称为“火箭城”。

乌克兰第四大城市第聂伯罗彼得罗夫斯克目前仍拥有世界上最大的航天器生产设施之一。这个主要的制造中心制造了从火箭发动机到航天器交会对接系统等各种产品。福特汉姆大学历史学教授阿西夫·西迪奇 (Asif Siddiqi) 曾撰写过大量有关苏联太空计划的文章，他表示，纵观历史，这座工业城市帮助乌克兰在全球航天领域占据了稳固的地位，甚至成为苏联在冷战中最宝贵的资产之一。

“乌克兰在苏联太空计划中扮演着非常重要的角色，因为苏联的很多太空资产和航天工业都位于乌克兰，”西迪奇说，“而且很多关键的顶尖工程师和科学家都来自乌克兰。”

但现在，乌克兰数十年来在航天领域的存在被俄罗斯的入侵打断了。战争给整个国家带来了灾难性的影响——火箭和卫星工业也未能幸免。在乌克兰努力将其航天计划恢复到冷战时期的巅峰的关键时刻，冲突愈演愈烈，该机构的未来充满不确定性。

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20 世纪 60 年代，乌克兰积极参与登月竞赛。到 1969 年 NASA 登月成功结束太空竞赛时，第聂伯罗和乌克兰已经为未来太空探索技术的发展奠定了基础。该国着眼于创建绕地轨道运行的空间站，这一举措将乌克兰及其许多早期专家推向全球舞台。

“到冷战结束时，他们在运营地球轨道上的小型空间站方面已经积累了相当多的经验，”西迪奇说。“这为后来的国际空间站奠定了基础。”

1991 年苏联解体，乌克兰宣布独立后，俄罗斯和乌克兰仍然是太空竞赛领域最大的参与者之一。尽管俄罗斯保留了合作中的大部分太空资产，但乌克兰确实成功放弃了大量资源。1992 年，政府成立了乌克兰国家航天局，负责组织和指导该国未来的太空政策和探索计划。

西迪奇表示，到目前为止，两国在太空合作方面一直存在“某种谅解”。但自 20 世纪 60 年代第聂伯罗彼得罗夫斯克的大规模制造业繁荣以来，该国在太空任务中的表现已大不相同。在过去的几十年里，乌克兰的火箭工业一直在衰落。

乌克兰上一次将航天器送入轨道是在 2011 年，当时它从俄罗斯航天港发射了 Sich-2 号卫星。这颗卫星在其预计的五年任务中保持活跃了大约一年，之后乌克兰航天局失去了联系。

但该机构正在努力复兴。今年早些时候，SpaceX发射了地球观测卫星Sich 2-30，这是乌克兰10年来第一颗卫星。1月份，乌克兰总统泽连斯基在社交消息平台Telegram上发帖称，成功发射的乌克兰工程师和专家“证明了他们有能力创造现代太空技术的新模式，并将乌克兰打造为一个强大的太空强国。”

该卫星的设计目的是拍摄地球的数字图像，并在未来五年内为军方和乌克兰航天局收集数据。这些信息将用于监测农业使用、水资源、自然灾害以及安全和防御问题。据英国广播公司报道，虽然目前尚不清楚该卫星是否用于定位或打击俄罗斯军队，但乌克兰一直在向其他公司和航天局寻求卫星数据。

就在乌克兰重新站稳脚跟之际，俄罗斯的入侵可能阻碍了短期内的任何进展。以过去的国防工业而闻名的德尼普罗市已陷入战时状态。随着俄罗斯军队向基辅郊区逼近，许多乌克兰人选择逃往那里。截至本文撰写时，乌克兰国家航天局的运营状态和网站均无法访问。

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然而，乌克兰仍然雄心勃勃，希望扩大其在太空探索中的作用，特别是与 NASA 重返月球的计划一起。2020 年，乌克兰成为第九个签署《阿尔特弥斯协定》的国家，这是一项旨在制定鼓励和指导民用月球探索规则的国际协议。更值得注意的是，俄罗斯和中国拒绝签署这份文件，一些专家称该协议过于“以美国为中心”。

尽管乌克兰航天工业与许多西方国家正在进行太空合作，但现在判断他们的计划是否会得到所需的支持还为时过早。相比之下，西迪奇表示，在选择入侵乌克兰后，俄罗斯自己的太空计划可能会成为知名参与者的“国际弃儿”。

然而，乌克兰的太空计划已经计划脱离这个超级大国的统治。

2021 年 8 月，乌克兰国家航天局局长弗拉基米尔·塔夫泰宣布将于今年晚些时候发射火箭，他在接受《防务快报》采访时表示：“对乌克兰来说，这样的工作非常重要，因为在这种情况下，我们谈论的是乌克兰真正恢复成熟的火箭和导弹技术，并在没有俄罗斯参与的情况下重返世界航天国家俱乐部。”

俄罗斯的最新举动可能是乌克兰航天局与俄罗斯断绝关系所需的最后推动力。然而，西迪奇表示，乌克兰——或世界其他国家——与俄罗斯断绝关系并不容易。

“无论这场战争如何发展，无论结果如何，我认为都需要一段时间才能评估，”西迪奇说。“我猜乌克兰政府短期内会把太空以外的其他事情放在首位。”