生物学家认为癌症是新进化的寄生物种

癌症患者可能会感觉体内有外来生物或寄生虫在生长，夺走了他们的健康和活力。一位细胞生物学家说，这是完全正确的。癌症的形成其实是一种新的寄生虫物种的进化。

就像寄生虫一样，癌症也依赖宿主生存，这就是为什么抑制肿瘤的治疗如此有效的原因。由于这种寄生虫-宿主关系，癌症可以随心所欲地生长，生长在任何地方。加州大学伯克利分校的分子和细胞生物学教授彼得·杜斯伯格 (Peter Duesberg) 表示，癌细胞不依赖其他细胞生存，而且它们会形成与人类宿主不同的染色体模式。因此，它们是新物种。

他认为，目前流行的致癌理论是错误的。他说，癌性肿瘤不是由一些基因突变引起的，这些基因突变会刺激细胞以不受控制的速度生长，而是由整条染色体的断裂引起的。染色体包含许多基因，因此错误复制、断裂和遗漏会导致数以万计的基因变化。结果是细胞具有全新的特征：一种新的表型。

癌症是进化的结果，代表了对这种疾病的根本性重新思考，这种观点之前就有人提出过——据加州新闻报道，进化生物学家朱利安·S·赫胥黎于 1956 年首次将自主生长的肿瘤描述为一个新物种。但长期以来，主流观点一直认为癌症是基因突变的结果。

肿瘤学家和药物研究人员正在研究如何找到并阻止这些突变，旨在关闭引发致癌作用的开关。但基因疗法在很大程度上未能取得许多有意义的成果。

Duesberg 认为，这种说法是错误的，但这种说法却引发了争议。染色体突变（称为非整倍性）才是导致癌症的原因，它破坏了染色体模式。一些被破坏的染色体能够分裂，从而引发癌症。结果就产生了一种与我们自己的染色体模式截然不同的新染色体模式。加州新闻办公室对此进行了更详细的解释。

Duesberg 表示，他希望这一理论能激发癌症诊断和治疗的新类型。例如，染色体检测可以在受损染色体有机会分裂之前，很早就发现非整倍体。而新的治疗方法可以针对染色体破坏，而不是敲除或关闭基因。