新研究表明，人类开采的所有黄金都来自太空

当我们的星球还在形成时，与其他行星的碰撞——以及一个火星大小的物体将月球剥离——将胚胎地球变成了一个翻滚的熔岩球。铁和其他重元素沉入地核，其他亲铁元素也是如此。结果，我们星球的中心有大量的黄金。那么，为什么山丘里也有黄金呢？一项新研究支持了这一理论，即这一切都是上天的恩赐。

英国科学家称，在地球形成后的五亿年里，陨石为地球提供了新鲜的地壳级贵金属。考虑到此后地壳的混合方式，研究人员推测陨石甚至可能为我们带来了板块构造。

后期重轰炸期是 38 亿至 41 亿年前的一个灾难性时期，在此期间，陨石潮将数十亿吨物质倾泻到地球、月球和其他类地行星上。布里斯托尔大学的 Matthias Willbold 和 Tim Elliott 解释说，这些陨石带来了黄金、钨和其他珍贵元素。

为了验证这一理论，研究小组研究了格陵兰岛伊苏阿的 38 亿年前的岩石，这些岩石是地球上最古老的岩石之一。这些岩石形成于轰击时代之后，但它们含有的同位素信息可以告诉科学家早期地球的状况。威尔博德和艾略特将注意力集中在钨的同位素 182W 上，这种同位素在地幔中的比例较高。这是因为钨同位素是地壳硅酸盐中存在的另一种放射性元素的子产物。也就是说，陨石中添加的一层金属的比例会相对较低。

通过极其精确的分析（钨比以万分之一为单位），研究人员能够判断出格陵兰岩石的钨-182比值确实高于现代岩石。这一微小差异与轰击会向地壳添加物质的方式相符。研究人员表示，轰击解释了地壳中贵金属含量出奇的高。

威尔博德在一份声明中表示：“我们的工作表明，我们的经济和许多关键工业流程所依赖的大多数贵金属都是偶然来到地球上的。”

这项研究还有另一个很酷的方面。威尔博德和艾略特讨论了现代岩石中的比例意味着板块构造一定相对较快地搅动了新的陨石岩石。因此，晚期重轰炸期除了给我们带来贵金属外，可能还引发了仍然存在的地幔动力学，他们写道。

该论文发表在本周的《自然》杂志上。

[来源：科学日报]