美国宇航局的微生物检测技术如何加速组织移植

好奇号探测器和骨移植有什么共同点？它们都必须超级干净。

这就是为什么 AlloSource（一家总部位于科罗拉多州、专门从事人体组织捐赠的非营利组织）与 NASA 及其喷气推进实验室 (JPL) 签署了一项太空法案协议，以确保他们的组织样本尽可能无菌。作为美国最大的皮肤、骨骼和软组织同种异体移植提供商之一，AlloSource 将使用 NASA 专门的微生物检测技术来加快其组织净化程序。NASA 最初开发了这项技术来对各种火星任务车辆进行消毒。

那么，组织分销商和太空巨头是如何走到一起的呢？一段时间以来，AlloSource 一直在寻找一种更快的方法来检测组织移植物上的微生物。目前，当 AlloSource 收到新组织时，必须将其冷藏起来，以便保存起来用于外科移植。然而，这些组织在冰箱里保存不了很长时间，许多组织在 28 天后就会过期。

然后，在冷冻组织的同时，技术人员必须进行行业标准的培养测试，以查看样本中是否残留任何危险细菌。这个过程可能需要长达 14 天的时间，占用了同种异体移植物剩余寿命的一半，留给寻找合适移植受体的时间非常少。

与此同时，过去几年，一家名为 Manufacturer's Edge 的科罗拉多州公司一直在寻找能够从政府拥有的技术（尤其是 NASA 技术）中获益的公司，这是一项名为制造业推广伙伴关系 (MEP) 的计划的一部分。在与 60 多家不同的公司会面后，Manufacturer's Edge 偶然发现了 AlloSource，然后向 NASA 询问该航天局是否能为这家非营利组织的问题提供解决方案。奇怪的是，它确实有解决方案。

美国宇航局喷气推进实验室的高级研究科学家 Kasthuri Venkateswaran 一直在研究一种分子微生物检测技术，该技术用于火星航天器任务前后的测试。“我们必须在从地球发射航天器以探索火星等某些行星之前清洁航天器并对其进行消毒，”Venkateswaran 说。否则，搭便车的灰尘和其他微生物会干扰航天器的仪器并使结果无效；如果研究人员在火星上发现微生物，他们希望确保它们不是来自地球的偷渡者。

过去 10 年来，文卡特斯瓦兰一直在开发替代分子检测仪器，以便快速发现 NASA 航天器上的微生物，希望加快建造过程。在培养测试中，组织样本被放置在培养皿中，营养物质会慢慢促进异常物质（例如微生物）的生长。但使用文卡特斯瓦兰的技术，组织样本被放置在专门的仪器中，该仪器会分析细胞并检测微生物 DNA 的存在。机器只需一两天就能收集所需的所有信息，而不是 14 天。

未来，AlloSource 将与 Venkateswaran 和 NASA 合作，找到一种快速有效的方法，利用这项技术寻找组织中是否存在微生物。通过缩短检测过程，他们将有更多的时间找到需要组织移植的患者。