明年，NASA 可额外获得 5 亿美元资金并执行木卫二任务

奥巴马总统希望大力推动 NASA 的任务。周一下午，NASA 局长查尔斯·博尔登向全国通报了 NASA 的现状，指出奥巴马政府提议为 NASA 2016 财年提供 185 亿美元的预算。这比该机构 2015 年收到的预算多出约 5 亿美元。

这些资金旨在支付 NASA 正在进行的载人深空探索项目的费用，例如将宇航员送往火星。但资金也用于一些新的、极其令人兴奋的项目。最让我们兴奋的项目是前往木星的卫星木卫二的旅行；它是在我们太阳系的其他地方寻找潜在生命的重要候选者，现在白宫已经批准了这项任务，它终于可以开始了。

当然，大部分资金都集中在首先到达我们的红色邻居上。拟议预算中约有 85.1 亿美元用于载人探索，其中很大一部分（28.63 亿美元）将用于猎户座载人太空舱和太空发射系统。被称为 NASA“怪物”火箭的 SLS 目前正在新奥尔良的米丘德装配厂进行开发，官员们希望在 2030 年代的某个时候使用该运载工具将载有宇航员的猎户座飞船送往火星。

“[NASA] 坚定地踏上火星之旅。毫无疑问，这次旅程将帮助引导和定义我们这一代人。”

“[NASA] 坚定地踏上火星之旅。毫无疑问，这次旅程将帮助引导和定义我们这一代人，”博尔登周一表示。

载人探索预算的其余部分用于维护国际空间站（31.06 亿美元），以及资助将美国宇航员运送到轨道实验室的太空出租车。通过商业载人航天计划，NASA 授予私营公司 SpaceX 和波音公司合同，设计和制造用于运送宇航员往返国际空间站的载人航天器。根据拟议预算，该计划将在 2016 年获得 12.44 亿美元的资金，比 2015 年商业载人航天预算增加 4 亿美元。博尔登表示，增加的拨款将帮助两家公司实现在 2017 年前运营空间站飞行的目标。

然而，真正有趣的是科学预算，该预算将获得 52.88 亿美元。其中 19.47 亿美元将用于地球科学（例如维护其 SMAP 卫星），13.61 亿美元将用于行星科学，其中包括为期待已久的木卫二机器人任务提供资金。据信，该卫星的冰壳下隐藏着一片浩瀚的海洋，这让许多科学家怀疑这些水域是否是有机生命的家园。尽管国会在 2015 年向 NASA 提供了 1 亿美元以启动木卫二任务的设计过程，但白宫提出的预算将增加 3000 万美元。由于 NASA 是一个行政机构，奥巴马总统的批准意味着 NASA 现在可以开始该项目。

一如既往，国会将干涉总统的预算请求，因此最终版本不太可能与该提案相同。但建议的增加对普通太空爱好者来说是个好消息，表明行政部门更好地理解了太空探索的重要性。同时，请记住：NASA 的预算仍然只占整个国家预算的百分之零点五。