这位工程师有一个疯狂的计划来拯救珊瑚礁免受气候变化的影响

亚利桑那州土木工程师莫·埃萨尼认为他找到了解决全球珊瑚白化危机的答案——一根管道将冷水输送到受压的珊瑚上。

气候变化导致的白化现象正在摧毁世界上一些最美丽的珊瑚礁。“我们的鲁莽行为正在杀死这些已经生存了 2000 万年的美丽生物，”亚利桑那大学土木工程名誉教授 Ehsani 说道。“我们留下了什么样的遗产？”

珊瑚白化是指海水温度过高，珊瑚会排出其组织中的有色藻类，这一过程会使珊瑚完全变白。珊瑚可以在白化事件中幸存下来，但这会给它们带来更大的压力，使它们更容易受到进一步的伤害和死亡。健康、有弹性的珊瑚礁可以抵抗白化等压力事件，或从中恢复过来，但前提是温度能迅速恢复正常。

埃萨尼的方案简单、成本低，而且具有可持续性。该方案利用海浪产生的能量，通过他设计的耐用、轻质的管道将冷水泵送到受热胁迫的珊瑚上。

“就在不远处，在海底，有无穷无尽的冷水，”他说。“海水的加热来自上方——来自太阳照射在海洋上。”他解释说，地表水的升温速度比海洋其他部分更快。

该管道由纤维增强聚合物制成，而不是像传统管道那样由混凝土或钢制成。这使得它易于建造、运输和安装。“它几乎就像一根软管，”Ehsani 说。“它不会承受任何重大负载或压力。我们可以把它直接扔进海里，它可以承受压力。”

它也非常便宜。大直径管道“用传统技术很难制造，而且非常昂贵，”Ehsani 说。他的纤维增强聚合物管道更具成本效益。

他的烟斗由他于 1994 年创立的公司 QuakeWrap 制造。该技术涉及将玻璃纤维或碳纤维缠绕在钢制模具上，形成管状。在缠绕过程中，纤维具有粘性和柔韧性。然而，加热后，纤维会变硬，可以从模具上滑落下来，成为一根烟斗。“我们开发的技术使我们能够制造出任何直径的烟斗，”他说。

自 20 世纪 80 年代末以来，Ehsani 一直致力于纤维增强聚合物产品的研究。2010 年，他离开学术界，将更多时间投入到公司业务中。他还设计了其他产品，供建筑公司用于修复高压管道、高速公路地下通道、海洋桩、历史建筑等。他的一款产品因是世界上第一款绿色可持续管道而荣获美国土木工程师学会 2016 年创新奖。

其他研究人员正在努力开发可以利用海浪发电的浮动波浪能转换器。这意味着“你可以在海洋中连续获得免费、清洁的电力，”Ehsani 说。“有了它，你就不必担心从陆地上取电了。”

他承认，在该系统投入使用之前，还有很多工作要做。研究人员必须计算珊瑚礁的大小，测量水温，并确定需要多大尺寸的管道。尽管如此，“我认为有足够的理由支持一项研究，”他说。

埃萨尼希望引起澳大利亚官员对大堡礁试点项目的兴趣。科学家表示，澳大利亚的国宝已经因白化而遭受了大规模珊瑚死亡和破坏。大堡礁是世界上最大的珊瑚礁生态系统。它由 3,000 多个珊瑚礁组成，每年为澳大利亚经济贡献超过 50 亿美元。

虽然他没有直接联系澳大利亚官员，但他已经联系了澳大利亚科学家，希望与他们合作。“我希望我们正在做的事情的消息能够传达给那些想要调查此事并让我们参与研究的人，”他说。

科学家们正在研究多种保护珊瑚礁的解决方案。一组澳大利亚研究人员希望对珊瑚中的微藻进行基因改造，以提高它们对海洋变暖的耐受力。

“看到珊瑚礁褪色，真的令人悲伤。它们正在死去，”埃萨尼说。“这是我们的星球，而我们却把它弄得一团糟，没有好好照顾它。我们有道义上的责任，努力让珊瑚礁恢复到原来的状态，停止破坏。”

玛琳·西蒙斯为 Nexus Media 撰稿，这是一家涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合通讯社。