借词数据库显示英语是世界最大的词汇借用者和借出者

借词数据库显示英语是世界最大的词汇借用者和借出者

Chemise、schadenfreude 和 Tennessee*……英语似乎从英语使用者遇到的几乎所有其他语言中借用了词汇。因此,想想看,如今英语是世界上向其他语言提供词汇最多的语言,真是令人着迷,正如《波士顿环球报》报道的那样。

在芬兰, 《环球报》记者布里特·彼得森遇到了“hot jooga”。在日本,“furai”实际上来自“fry”,并添加了一些音节。令人费解的是,法国人将英语单词“smoking”理解为燕尾服。(不过,英语将法语单词“douche”理解为淋浴,并将其变成了……嗯,你知道的。)

英语作为词汇输出语言的主导地位表明了其作为国际语言的重要性。马克斯·普朗克研究所语言学家马丁·哈斯佩尔马斯告诉《波士顿环球报》 ,一种语言的借入率是其声望的标志之一。普通话是亚洲长期以来的帝国主义强国,在马克斯·普朗克研究人员为建立世界外来词数据库而研究的 41 种语言中,普通话的借入率最低。

一种语言的借出率是其声望的标志之一。

由此得出的一个推论是,借用和借入词汇并不总是一件好事。借用大量词汇的语言往往是在被占领或战争期间被迫借用的。越南人使用法语中的“化妆品”和“果馅饼”一词,是法国殖民主义的遗留。有时,国家也会试图抵制借用词汇,以保持其语言的民族特色。如今,这往往意味着抵制英语。《环球邮报》就有一些很好的例子。

至于英语,虽然它现在是一门强大的语言,但它也是马克斯·普朗克研究所研究的语言中词汇借用量最大的语言。42% 的英语词汇都是外来词,这或许可以解释为什么英语对成年人来说是如此难以学习。

*这些词的起源是法语、德语和切罗基语。

波士顿环球报

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