白宫将再向 NASA 提供 16 亿美元用于登月。但这还不够。

本周早些时候，特朗普政府宣布将向国会申请 2020 年额外 16 亿美元预算，以支持该机构在 2024 年前让人类重返月球的努力。该计划现在有了一个新名字：阿尔忒弥斯 (Artemis)，以希腊女神和阿波罗神 (Apollo) 的孪生姐妹命名。阿尔忒弥斯计划的核心目标是将第一位女性送上月球。

“在我的领导下，我们将让@NASA 重回辉煌，我们将重返月球，然后是火星。我正在更新预算，增加 16 亿美元，这样我们就可以大规模重返太空！”特朗普总统在周一发布的推文中写道。

在已经请求的210亿美元基础上，额外增加的16亿美元大部分将主要用于开发载人登月器、太空发射系统（SLS）和猎户座飞船，较少的拨款将用于开发相关的深空技术。

虽然这笔资金不会影响 NASA 的进展，但专家们一致认为，16 亿美元更多的是一种象征性的姿态，而不是真正的援助。“我认为这不足以真正支付 SLS、猎户座和着陆器的费用，”NASA 约翰逊航天中心前主任、莱斯大学贝克研究所现任研究员乔治·阿比 (George Abbey) 表示。“我认为 2024 年这个日期确实不现实。”

“整个过程很奇怪，”行星学会太空政策主任凯西·德雷尔说。“这是一个前所未有的情况。”今年 3 月，美国政府发布了 NASA 的标准预算申请，其中包括五年预测。本周，它又提出了一项补充申请，其中只考虑了 2020 年的额外资金，并没有预测接下来几年的资金。“所以很难说这会产生什么样的影响，因为他们不知道明年或之后他们打算申请什么。”政府每年只会增加 16 亿美元吗？这笔资金是否会增长并专门用于载人月球探索工作？没人能说得准。

目前还不清楚特朗普政府是否清楚自己想要做什么。早在 3 月份，白宫就已在其最初的预算提案中提议减少SLS 资金。本周的 180 度大转弯只会让 NASA 人员和太空界更加困惑。

从总体上看，16 亿美元并不算多。NASA 尚未透露 Artemis 项目的总成本，但作为参考，阿波罗计划的成本为 2018 年的 1120 亿美元。“如果这是未来资金的基准，而 [政府] 每年不提供更多资金，我认为 2024 年实现载人登月的可能性很小，”Dreier 说。“这根本不够。”一些报道估计，仅 Artemis 项目每年就需要约 80 亿美元才能在 2024 年成功发射；Dreier 认为该机构在五年内至少需要 200 亿美元。

“说辞真的很低级，”德雷尔说。“你可以通过实际花费来评估某件事的严重性。看看这个请求，这是一个不错的、受欢迎的刺激，但它并不代表 2024 年登陆月球的认真尝试。”

接下来就是 NASA 究竟如何获得这笔资金的问题。白宫想动用佩尔助学金储备金（帮助低收入学生支付大学学费的助学金），当国会坐下来考虑预算请求时，我们将陷入一场噩梦般的辩论。

一方面，国会很可能会批准 2020 年预算和 16 亿美元的修正案。另一方面，该机构现在必须说明如何用如此微不足道的资金取得成功。NASA 局长吉姆·布莱登斯坦和他的同事们似乎在过去几个月里忙着拼凑一份大纲，但这份大纲仍然充满了悬而未决的问题，比如一再推迟的 SLS 和猎户座火箭如何能在 2024 年前准备就绪，以及 NASA 是否准备好在五年内开发出一款可以安全将阿尔忒弥斯宇航员送上月球表面的着陆器。

公平地说，目前的阿尔特弥斯计划有几个亮点值得庆祝。当我们在未来十年最终重返月球时，我们计划留在那里。部分补充资金将用于研究和开发对可行的月球栖息地生命支持至关重要的技术，如何开采水冰，如何生产可饮用或转化为火箭燃料的水等等。美国宇航局仍在研究月球门户：一个绕月球运行的空间站，旨在帮助前往火星等地及更远的地方。德雷尔认为，所有这些项目都表明，政府正在认真对待在地球轨道之外建立永久人类居住地的愿景。

谈到 2024 年，“这就像是快速冲到地面，然后你就会在那周围建立基础设施，”德雷尔说。“我确实认为政府正在从长远考虑这个问题，这是正确的思考方式。如果没有这种长期存在，做任何事情的理由很快就会土崩瓦解。”

为了满足 2024 年的最后期限，NASA 几乎肯定会与私营企业合作。蓝色起源上周有效地解释了为什么 NASA 应该为阿尔特弥斯计划选择蓝色月球着陆器。该机构刚刚宣布，包括蓝色起源在内的 11 家公司被选中进行月球着陆器原型的研发。虽然布莱登斯坦一再强调 SLS 仍然是 NASA 的首要任务，但延迟意味着该机构很有可能转向私人重型发射系统，例如 SpaceX 猎鹰重型火箭或蓝色起源的新格伦火箭。阿比说，这两款助推器都是可回收的，这也意味着发射成本应该比 SLS 低很多。

当然，私营企业远非完美。NASA 不会容忍速度超过安全保障，而且由于这些公司在这类工作中还很陌生，它们更有可能遇到阻碍，最终导致进度放缓（证据 A：商业载人航天计划）。没有人能保证私营合作伙伴是满足 2024 年最后期限的真正解决方案。“坦率地说，这很大程度上是基于希望情况会更好，”德雷尔说。“太空仍然很难。”

即使 NASA 拿到了一张空白支票，人们对于这些钱是否花得明智仍会存在巨大分歧。例如，Abbey 对月球门户项目持相当冷淡的态度。“这没什么意义，”他说。“如果你要去月球，你就得去月球。绕月轨道空间站的成本将非常高昂。”Abbey 认为 NASA 需要彻底改变其月球计划的整个方法，而不是简单地在现有计划上增加新的期限和少量资金。到目前为止，看起来该机构更像是被迫将柠檬变成柠檬水。

让人类重返月球并见证第一位女性踏上月球是所有人都可以支持的事情，尤其是在如此紧张的政治气氛下。“大局是我们都可以为之兴奋的事情，”德雷尔说。“我们希望这能成功。”这种热情使得人们更加不安，因为资金问题可能会在阿尔忒弥斯计划有机会站起来之前就将其摧毁。