理论物理学家弗里曼·戴森去世,享年 96 岁

理论物理学家弗里曼·戴森去世,享年 96 岁

根据高等研究院发布的新闻稿,理论物理学家弗里曼·J·戴森于 2 月 28 日在新泽西州普林斯顿去世,他因其在多个科学学科领域的工作而闻名。

戴森 1923 年出生于英国伯克郡克罗索恩,在剑桥大学完成本科学习,二战期间曾短暂担任皇家空军轰炸机司令部科学家。1947 年,他进入康奈尔大学攻读研究生,但一直未能获得博士学位。

2014 年,他告诉Quanta :“我认为博士学位制度令人厌恶。”

戴森是一位数学天才,他的职业生涯起步顺利,1949 年在研究生学习期间发表了一篇具有里程碑意义的论文,这篇论文推动了量子电动力学理论的发展。根据 IAS 的报道,他的见解有助于更好地理解量子力学和狭义相对论,堪称“物理学界的罗塞塔石碑”。两年后,他成为康奈尔大学的教授(仍未获得博士学位),最终加入 IAS。

戴森在工作。Andrea Kane/美国新泽西州普林斯顿高等研究院

三位科学家的理论启发了戴森在 1949 年的论文,并于 1965 年获得诺贝尔奖。多年后,他告诉《纽约时报》杂志,他并不嫉妒——那种专注于某一类问题的专注不是他的“风格”。在康奈尔大学工作一段时间后,戴森继续从事设计 Triga 核反应堆等项目。

《纽约时报》报道,他个人最喜欢的项目是猎户座计划,这是一艘以核弹为动力的宇宙飞船,可以穿越太阳系,但这个想法被《部分禁止核试验条约》否决了。据 IAS 报道,他回忆说,这个项目是“我科学生涯中最激动人心、从很多方面来说最快乐的项目”。

戴森批评科学界对数学抽象的执着和依赖。这导致他后来批评气候模型的准确性,并反对科学界因此而迫切地致力于应对气候变化。

晚年时,他认为自己是一位“热爱青蛙和森林”的环保主义者,但他对将重点放在气候变化上提出了批评,而将重点放在过度捕捞和栖息地破坏等他所定义的更“紧迫的问题”上,正如他在 2015 年为回应巴黎气候会谈而发表的《波士顿环球报》专栏文章中详述的那样。

戴森一生写过好几本书,从 1979 年的《扰动宇宙》一直到 2018 年的自传《模式制造者》。即使到了 90 多岁,他仍然在科学领域工作,比如用数学方法分析同事的论文,了解如何有效地进行临床试验,同时最大限度地减少死亡。

“当我以研究所教授的身份退休时,我保留了所有的特权,”90 岁的他告诉《Quanta》 。“唯一的变化是不再发工资了。”

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