自 20 世纪 90 年代以来,NASA 就再也没有去过金星。现在,NASA 正计划两次前往我们炎热的邻居。

自 20 世纪 90 年代以来,NASA 就再也没有去过金星。现在,NASA 正计划两次前往我们炎热的邻居。

在 30 多年基本忽视了地球的所谓孪生行星之后,NASA 正准备再次造访金星。两次。两个新任务 DAVINCI+ 和 VERITAS 预计将于 2028 年至 2030 年之间发射,每个任务将获得约 5 亿美元的开发资金。

美国宇航局宣布这两项任务为2019年发现号竞赛的最终入选者,击败了另外两位提议前往海王星和木星卫星的候选者。

DAVINCI+(深层大气金星惰性气体、化学和成像调查)将向金星大气层发射仪器,测量其气体成分,这将为科学家揭示金星为何以及如何变成如今的炎热世界提供线索。该任务还将观察“镶嵌物”,即金星类似大陆的地质特征,这些特征暗示着板块构造。

VERITAS(金星发射率、无线电科学、InSAR、地形和光谱)将使用雷达和光谱对金星进行极其详细的测绘,这将使科学家能够对其表面进行 3D 重建。该任务还将尝试识别金星上的岩石类型并探测是否存在活火山。

[相关:在金星上探测到的无线电信号不是外星人发送的]

金星经常被称为地球的孪生兄弟。这两颗行星的轨道很近,大小和成分也非常相似。但地球拥有适宜居住的温度、水和生命。而金星的大气层主要由二氧化碳组成,表面温度为 900 华氏度。一些行星科学家认为,金星上可能曾经存在液态水海洋,甚至可能存在生命。NASA 希望 DAVINCI+ 和 VERITAS 能够帮助阐明金星的历史,同时解释这颗行星如何以及为何与地球出现如此巨大的差异。

美国宇航局发现计划科学家汤姆·瓦格纳在同一声明中表示:“我们对金星的了解少得惊人,但这些任务的综合结果将告诉我们有关这颗行星的一切,从天空中的云层到表面的火山,再到其核心。这就像我们重新发现了这颗行星一样。”

美国宇航局上一次专门前往金星是在 1989 年,当时的探测器是麦哲伦号。美国宇航局最近的大部分任务都集中在火星上,行星科学家一直在说金星值得更多的爱,值得进一步探索。研究金星的科学家们听到新的金星任务的消息后(可以这么说)欣喜若狂。
加州大学河滨分校天文学家斯蒂芬·凯恩在给《技术评论》的一份声明中表示,这是“NASA向金星社区发出的非常明确的声明,‘我们看到了你们,我们知道你们被忽视了,我们会纠正这一点’” “这是一个不可思议的时刻。”

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