今天的重要科学：猫对撒尿的东西很讲究

猫和许多其他哺乳动物都喜欢在东西上撒尿。这被称为“尿液标记”，是一种通过气味（以及在较小程度上通过视觉信号）进行交流的形式。《动物学杂志》上的一项非常重要的新研究发现，猫（特别是欧洲野猫）的标记方式是有意且特殊的。

欧洲野猫Felis silvestris看起来比家猫体型稍大、粗壮一些。（由于野猫和家猫经常杂交，因此很难在分类学上将其与家猫区分开来。）野猫的领地意识很强，它们会通过在其领地周围撒尿和留下有策略性的粪便来标记领地。新研究称：“野猫在喷尿时会抬起尾巴，向后喷射一股尿液，喷向周围环境中的突出物体。”

但事实证明，野猫会寻找特定种类的树木和植物来做标记，这取决于这些植物的自然特性对标记气味的传播效果。人们认为猫只会标记较大的物体——例如标记最大的树或最大的石头——但事实并非如此。欧洲野猫喜欢桧树，不是因为它的大小而选择它，而是选择它而不是附近更大的非桧树。桧树是一种芳香浓郁、油性十足的树（例如，它是杜松子酒调味料的主要成分），猫之所以选择桧树，是因为研究表明，它的天然油脂会与猫的气味融合，使标记比单独的标记更强烈。研究表明，因此，野猫“选择那些可以增强标记嗅觉效果的植物”。目前还不完全清楚气味标记如何与桧树中的挥发性有机化合物在化学上相互作用，但很明显，猫比其他植物更喜欢桧树。

猫：它们不会随处撒尿。

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