性感的秘诀是什么？

在动物王国中，诱惑配偶似乎很容易。雄孔雀在发现心上人时会展开性感的羽毛。蜘蛛会用死昆虫这种性感礼物来求爱。对于人类来说，这样一条简单的途径来获得热情可能非常诱人。但科学能否找到一条捷径来点燃最初的火花，以及点燃成功关系的火苗的关键呢？

可能不是。但这并没有阻止从古希腊人到现代心理学家和人类学家的所有人进行探索。虽然神经科学家已经发现了一种行为“吸引力系统”，当我们喜欢某人时，它似乎会激活中脑中的神经细胞，释放令人愉悦的神经递质多巴胺，但他们仍然不明白为什么只有一些潜在的伴侣会刺激这种活动。几千年来，人们在寻找这种不可言喻的吸引力的钥匙时只找到了模糊的线索。

以黄金比例 1.618… 为例。这个据说令人愉悦的数字至少从公元前 300 年开始就一直萦绕在我们的脑海中。数学家欧几里得提出，如果你将一条线段分成大约 60/40 的部分，那么较大部分与整条线的比例等于各段之间的比例。当应用于物理比例时，该方案被认为会产生美丽的效果。

黄金比例在文艺复兴时期广受欢迎，当时的艺术家和思想家，尤其是列奥纳多·达芬奇，将其视为视觉和谐的典范（即面部火辣）。现代支持者声称，我们的目光会立即被长度比宽度大约 1.6 倍、下唇比上唇丰满 1.6 倍的脸所吸引。但在查阅了数十篇有关该主题的论文后，1995 年《感知》杂志上一项研究的研究人员未能得出任何明确的结论，即人们是否将黄金比例与吸引力联系起来——更不用说它是否能帮助他们约会了。

[相关：我们可能已经开始接吻来分享咀嚼过的食物（以及其他有关接吻的美味事实）]

和许多心理学研究一样，关于这个主题的研究充斥着样本量小和固有偏见。几十年来，研究作者发现人们普遍倾向于面部对称，但这并不意味着它是衡量性感的唯一标准。2015 年《牙科正畸杂志》上的一篇文献综述指出，多达三分之一的人有一定程度的面部不对称，而且我们中的许多人并不是孤独的心俱乐部的成员。除此之外，我们所认为的性感可能是一个不断变化的目标。1980 年《心理报告》上的一项研究表明，美国小姐参赛者和花花公子模特在过去的二十年里变得更瘦了；2002 年的一项类似研究表明，获胜者和插页女郎的臀腰比从未保持一致，否定了沙漏型身材具有普遍吸引力的神话。 《性格与个体差异》 2008 年的一份报告指出，留着淡淡胡茬的男性比留着大胡子或剃得干干净净的男性更有吸引力，但我们知道，上个世纪的潮流已经从浓密的头发变成了干净的面容，然后又回到原来的状态。

虽然个人喜好各不相同，但无论我们认为“吸引力”意味着什么，我们都非常在意它。宾夕法尼亚大学 2005 年的一项研究评估了 10,000 多名报名参加快速约会的人的数据，快速约会是大型活动，参与者会与多个潜在伴侣进行一系列简短的会面。潜在伴侣决定进行第二次约会几乎完全基于“可观察到的身体特征”（比如身高、体重、年龄）。性格和通常被认为是决定交易的因素，如宗教信仰或教育水平的差异，并不像人们能立即发现的因素那么重要。

加州大学戴维斯分校研究人们如何建立恋爱关系的心理学教授保罗·伊斯特威克表示：“初次见面时，外表的吸引力很重要。”

[相关：维多利亚时代的心脏病药物如何成为同性恋药物]

你在约会游戏中玩得如何也会有影响。 《社会与个人关系杂志》 2020 年的一项研究表明，人们可以通过欲擒故纵来操纵他们的“配偶价值”——他们更挑剔的能力和他们所认为的生育能力。在一系列在线和面对面的实验中，研究人员发现，那些对配偶更挑剔的人比那些对谁进入他们的 DM 看起来不挑剔的人更能产生性吸引力。

但在野外发现一个辣妹（并让她们也发现你）只是成功的一半。你们真正喜欢对方的几率有多大？这方面的科学依据就更加不确定了。“如果兼容性这么好，那么它从何而来？”伊斯特威克问道。“对我来说，这是我们必须解决的大问题。”

在无法将人们派往大量完全可控的约会地点的情况下，快速约会是下一个最佳选择。它让 Eastwick 这样的科学家有机会建立一大群单身人士，看看他的团队能否预测一个人总体上喜欢其他人的程度，这个人是否会被其他人喜欢，以及两个独特的个体作为一个关系单位会有多合得来。

2017 年，Eastwick 和同事让参与者在进行快速约会之前完成一份问卷，该问卷测量了 100 多项特征和偏好，其中的问题旨在了解依恋风格、关系目标、基本性格特征以及某人对自己身体特征的评价等。一种算法使用提供的信息来预测谁会火辣而谁会冷淡。虽然这些预测可以可靠地预示哪些受试者会喜欢伴侣或被普遍喜欢，但计算机在判断两个人是否会特别喜欢对方方面表现糟糕。“我们能说出为什么两个人一拍即合而其他人却不合吗？这是我们目前无法真正做到的预测，”Eastwick 说。

说到真正的约会，每对情侣似乎都完全取决于身体接触的曲折变化，也取决于对话动态、情绪和其他看似随机的因素。“我们必须找到方法，将每一段关系都当成一个珍贵的小实体来研究，”伊斯特威克说。他和他的同事们正在想办法做到这一点。与此同时呢？“我很高兴我们现在可以正确地表达这个问题，”他说。

这个故事最初刊登在 PopSci 2021 年夏季热刊上。阅读更多 PopSci+ 故事。