间谍技术和被操纵的鸡蛋帮助科学家研究动物的秘密生活

上周， 《纽约时报》来到俄勒冈州动物园后台，近距离观察了该动物园为保护濒危秃鹫而开发的假蛋。

这个想法是，饲养员可以将鸟儿产下的真蛋换成外观和感觉相同的智能蛋间谍。这些经过特别设计的 3D 打印蛋配备了传感器，可以监测鸟巢的总体环境和加州神鹫父母的自然行为（比如它们在蛋上待了多长时间，以及它们何时在父母之间切换）。

除了记录与周围温度和运动相关的数据外，还有一个微型录音机可以捕捉周围的声音。那么整个骗局有什么用呢？

俄勒冈动物园的目标是利用从蛋中收集到的所有数据，更好地重现人工孵化器中的自然条件，无论是调整机器的温度、整合周期性运动，还是播放巢穴中的声音，这都将有助于改善繁殖效果。俄勒冈动物园并不是唯一一个研究此类技术的团体。

“间谍河马”

如果您是 PBS 节目《野外间谍》的粉丝，那么俄勒冈州动物园的这个装置可能听起来有些熟悉。该系列节目的核心笑料是工程师制作了超逼真的机器人，伪装成动物、蛋、巨石等，以便近距离接触来自世界各地的各种野生动物。

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如果窥探动物园动物的内心世界是一项需要创新技术解决方案的任务，那么想象一下在自然栖息地研究动物的挑战，这些地区通常对人类来说很危险甚至很危险。再加上相机和其他重型设备，这将是一次更加艰巨的旅程。与让人类采用珍·古道尔 (Jane Goodall) 与动物进行社区浸入式研究的方法不同，这些伪装的间谍可以提供对群体或个人行为和习惯的宝贵见解，而不会干扰或过度侵犯动物的日常生活。

企鹅漫游者

测试此类非常规方法对于研究人员尽可能多地了解濒危动物至关重要，因为科学家必须在相对较短的时间内收集重要信息以帮助保护它们。

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为了证明这些发明并非全是噱头并且具有实际用途， 《自然》杂志2014 年的一项研究表明，企鹅形状的探测车可以比人类研究人员获取有关企鹅群落的更多有用数据，而人类研究人员的存在会增加企鹅的压力水平。

所有这些动物间谍活动的意义是什么？

尽量减少人类科学家造成的影响一直是自然科学行为研究领域的难题。随着更好的相机和更即时的数据传输等其他技术的进步，像间谍蛋这样巧妙的新传感器设备正在改变这个领域本身。另一个好处是，偶尔，非科学家人类也可以通过“野外间谍”等独家渠道了解这些生物的秘密生活，并利用这些门户与周围的世界互动。