鱼尿对珊瑚礁的帮助可能比我们想象的还要大

过度捕捞海洋资源显然会破坏生物多样性。捕捞的鱼太多了。

但《自然通讯》杂志发表的一项新研究表明，总体而言，捕鱼活动可能会破坏生态系统中的其他物质——尿液。

虽然这听起来很愚蠢，但尿液和其他鱼类排泄物减少会严重损害营养循环系统。大多数动物的尿液都含有某种形式的氮，而氮是生命的基本组成部分。

鱼还通过鳃释放另一种重要的营养物质磷。

华盛顿大学西雅图分校的博士后雅各布·阿尔盖尔 (Jacob Allgeier) 和来自美国各地的一支研究小组用四年的时间研究了加勒比海 43 个珊瑚礁的营养循环，特别研究了鱼类能为人类提供什么食物。

他们从野外采集了 140 多种不同的鱼类，将它们放在装满海水的塑料袋中半小时，然后测量处理前后水中的营养成分。然后他们根据研究结果估算了不同地点的营养水平。

他们发现，一般捕捞（即捕捞体型较大和食物链较高物种）并不一定会像过度捕捞那样损害生物多样性。但它确实会影响营养水平。

奥尔盖尔斯在一封电子邮件中表示：“考虑到一些系统的捕捞程度如此之高，我们对鱼类介导的营养物质大幅减少并不完全感到惊讶”，他目前正在实地继续研究。

“令人惊讶的是，我们发现捕鱼改变了鱼类群落，导致鱼类介导的营养物质（鱼尿）大幅减少。”

奥尔盖尔斯说，捕捞并没有减少物种数量。相反，它消灭了“更有价值、更大、更具掠食性的个体……而这些个体通过排泄物提供了大量营养物质。”

这一发现很有意义，因为几十年来人们已经知道，拥有更强鱼类群落的珊瑚礁的生长速度是没有的珊瑚礁的两倍。

随着海洋酸化和过度捕捞导致的珊瑚白化现象成为全球现象，营养物质的缺乏也加剧了珊瑚礁的衰退。Allgeiers 已经开始进行更多研究，这次研究的是太平洋珊瑚礁的营养循环。