对金属的同情：《几乎是人类》是我们需要的亲机器人宣传

在《Almost Human》系列首播 15 分钟后，一个机器人被随意地从一辆行驶的汽车中推出。他，或者说是它，尽管这个 MX 型号的警察机器人有着明显的男性面孔和男性声音，却跌落在高速公路上，并立即被其他车辆碾压。该剧的主角约翰·肯尼克斯侦探（由卡尔·厄本饰演）没有注意到任何事情。没有一个人刚刚毁坏了一台傲慢的打印机的阴暗快感，也没有毁坏价值数百万美元（只能假设）的财产，同时还危及驾驶公众的瞬间恐慌。他关上副驾驶侧的车门，继续做他那灰白的事务。

随着故事情节的发展，这段简短的机器人杀戮取得了很大成就。它表明肯尼克斯不喜欢机器人，在他昏迷期间，机器人已成为所有人类警察的强制性搭档。它还为他的下一个搭档排好了队，这是一个被封存的模型，由于其令人恼火的体验感情的倾向，整个系列都被停用，因此，偶尔会遭受情绪崩溃。DRN，发音为 Dorian（由迈克尔·伊雷饰演）是两位警察中更人性化的一位，他是一个大机器人，软弱无能，必须提醒他肉体丰满的对手敞开心扉。多里安不得不忍受新种族主义的讽刺和蔑视——“合成人离开”，肯尼克斯在早期的互动中命令道，激发了多里安和任何人类一样的反应——以及奇怪的随意威胁，即成为连续第二个在州际公路上飞驰的机器人搭档。意图很明显。我们应该支持肯尼克斯，但也要与多里安的困境产生共鸣。在《机器之心》的第一集和第二集中，没有一处暗示机器人将起义。我们被告知，2048 年的技术不受监管，失控。有感知能力的机器是解决方案的一部分，而不是问题的一部分。

对于主流科幻小说来说，这是一次有趣的尝试。它以好莱坞式的愚蠢方式，回应了全球范围内日益激烈的机器人伦理和机器人权利讨论，这在很大程度上是先发制人的尝试，旨在为机器及其制造者的罪责奠定基础。《机器之心》与这些问题相交可能并非巧合。该剧的执行制片人 JJ Abrams 今年早些时候成为麻省理工学院媒体实验室的首批主任研究员，在那里他与研究员 Kate Darling 聊了聊当时正在开发的系列剧。Darling 曾与哈佛法学院的 Larry Lessig 共同教授机器人权利课程，他越来越多地关注与机器人法律和伦理相关的话题。那次非正式会议促成了与该剧编剧兼系列创作者 JH Wyman 的一小时电话会议，他们深入探讨了她关于人类和机器人目前如何互动以及未来可能如何互动的研究。

“他们问我，未来社会将如何看待机器人，”达林说。“我告诉他们，这取决于你们。这些电视节目和电影往往比其他任何东西都更能塑造人们对机器人的看法。”关于机器人作为人类敌人的虚构故事随后在大众媒体的机器人文章中得到呼应。“这部剧的制作方式将影响对这项技术的争论。”

《机器之心》中有一些熟悉的科幻比喻，比如高尚的机器人例外，它的情商让观众产生共鸣，尽管我们认为场景中的其他高级机器人是没有灵魂的硬件，或恶意的载体。 《终结者 2》中的 T-800 扮演了这一角色，它有学习模式和英勇牺牲。或者《银翼杀手》中的罗伊·巴蒂，在雨中表现出怜悯。即使是令人遗憾的 1992 年电视剧《人与机器》也讲述了一个机器人警察如何面对自己的感情。

虚构的机器人专家可以如此轻松地创造出具有真实情感的机器——这一成就的复杂性几乎令人难以置信，相当于在人工智能领域建造一个传送室——这是好莱坞电影的惯用伎俩。但《机器之心》与常规电影的不同之处在于，它展示了一个将机器人融入社会视为理所当然的社会。如果说曾经有过关于武装全自动警察机器人或让性爱机器人出售商品的争论，那么到 2048 年，这些争论似乎已经尘埃落定。先进武器和令人不安的生物技术可能肆虐，但机器人完全处于控制之中。

达林指出，JJ Abrams 或 JH Wyman 的责任不是详细描述法律纠纷和社会障碍，这些障碍将阻碍人类将突击步枪交到机器人手中，并对偶尔发生的旁观者枪杀事件不以为然。“真正喜欢科幻小说的科幻迷可能会对这部剧感到失望，并认为它需要关注那些灰色地带，”达林（自称科幻迷，也是该剧的粉丝）说。“不过，就改变公众看法而言，第一步就是简单地提出这个问题，即我们可能真的会接受机器人作为社会中的类似生命的生物。”

《Almost Human》最引人注目的地方，至少就其对人机交互的潜在影响而言，并不是它探索了成为有感觉的机器人是什么感觉。与魔法无异的技术能力的细微差别和影响可以成为精彩的故事，也可以成为拙劣的科学推测。重要的是我们对机器人的感觉。

在这方面，该节目与达林自己的研究不一致，达林的研究主要关注人类如何同情我们这个时代的冷酷机器，这些机器人甚至不会模拟情感，更不用说体验情感了。在她的工作中，包括研究网上对 Pleo 机器恐龙玩具被殴打、勒死和其他虐待的视频的反应，以及军人在他们的拆弹机器人受到不可修复的损坏时所感受到的失落感，证据是一致的。“我们会同情这些东西。即使它们的设计目的不是引起人类的情感反应，我们也会与它们建立联系，”达林说。

例如，机器人伙伴将成为伙伴，或者至少是宠物。肯尼克斯可能还没有对他推到车流中的 MX 产生感情——这是他们在一起的第一天——但其他警官似乎对他们的伙伴使用的那种简短、主奴式的语气似乎不切实际。多利安可能天生魅力十足，但在阿富汗接受临时军事葬礼的无脸、无声的爆炸物处理机器人并不是派对的焦点。尽管 MX 很粗暴，但它们会逐渐与人类同行产生共鸣。“我甚至不知道如何设计机器人来最大限度地减少我们最终对它们的同情，”达林说。

不过，剧中的人类如何看待他们的机器人可能并不重要。虚构是为了我们，而不是为了剧中的角色。如果《机器之心》的目标之一是改变我们对机器人的看法，那么第二集的结尾是一个良好的开端。一个非法制造的性爱机器人即将停用。Dorian，作为 Dorian，要求在那里。她不是一个非常聪明的机器人，目前还不清楚她是否有基本的情感，或者只是被编程为通过熟悉建立联系，以更好地服务客户。所以不清楚她是否明白为什么她会在这个白色的无菌房间里，背靠着一个直立的担架式平台，身后有一名技术人员在转悠。也许她很害怕。也许不是。

“我要去哪里？”她微笑着问道。

“去一个更好的地方。”

“你会去吗？”她问。

他停顿了一下。“我会记住你的。”

她死了。

机器人恐惧症无处不在，根深蒂固，而且往往很有趣。但如果你看了那个场景，却发现它什么也没发生，那就做好准备吧：你可能也不是人类。