关于美国向乌克兰提供的攻击无人机“弹簧刀”的所有信息

2000 年代和 2010 年代初在阿富汗作战的美国士兵遇到了一个问题。阿富汗地形险峻，山势险峻，山谷深邃，敌人很容易躲藏，尤其是考虑到对手对当地地形的了解。美国的飞机和直升机对天空拥有绝对的控制权，但当巡逻队遭到伏击并呼叫空中支援，然后支援到达时，战斗可能已经结束。最初作为致命微型空中导弹系统开发的 Switchblade 无人机为这一威胁提供了解决方案。

弹簧刀是一种载人导弹，也可以用作侦察兵。从 2012 年首次部署到美国陆军，到 2022 年 3 月被纳入美国对乌克兰的军事援助，弹簧刀扩大了步兵的力量和能力。例如，2022 年 5 月，乌克兰军方公布了一段视频，显示弹簧刀袭击了坦克顶部的俄罗斯坦克乘员。这种便携式导弹配有机载摄像头，可在攻击时为操作员提供视野，为士兵提供空中支援，士兵可以背着它参加战斗。此外，如果情况发生变化，操作员可以取消袭击。

为什么是微型导弹？

与许多无人机一样，Switchblade 最初是作为侦察机开发的。据 Switchblade 制造商 AeroVironment 称，2004 年，美国陆军要求该公司开发一种可以从 105 毫米迫击炮炮管发射的无人机，这样炮兵队就可以在攻击后进行损害评估，而无需派任何人靠近现场检查。虽然该项目最终没有成功，但 AeroVironment 成功开发了一种管式发射无人机，可以将实时视频发回给人类操作员。

五角大楼的蓝天项目机构 DARPA 有意开发一种“近战致命侦察”工具，该工具基于同样的管发射原理。AeroVironment 向空军特种作战部队推销了一种武装管发射无人机，后者对此印象深刻，于 2006 年为其提供了资金，到 2010 年，美国陆军也订购了这种武器。

在阿富汗，美军和联军在巡逻时面临的主要威胁来自伏击、狙击手和路边炸弹，即简易爆炸装置 (IED)。这些威胁单独或组合都可能造成致命后果。防地雷反伏击车 (MRAP) 就是这样一种改进，这种车可以保护车内人员免受路边炸弹的直接伤害。另一种改进是 Switchblade，它提供了一种将载人无人机的侦察能力与炸药结合起来的方法，因此它可以像导弹一样对付狙击手巢穴或设置简易爆炸装置的人员。

“想想看——将弹簧刀航空弹药与 [无人侦察机，如] Raven、Wasp 或 Puma 配对——拥有这些工具的小型团队可以在大约 15 公里内了解周围发生的情况。一旦他们发现威胁，弹簧刀就可以让他们立即应对该威胁，”AeroVironment 发言人 Steven Gitlin 在 2012 年告诉《海军陆战队时报》。

对于习惯于在没有空中支援的情况下作战的特种部队以及陆军和海军陆战队的主力步兵来说，携带可背负式导弹可以扩大他们在战场上的作战能力。在关键时刻，弹簧刀导弹可以让他们摆脱伏击，或者在等待更多空中支援的同时，提供足够的火力击退敌人。

弹簧刀是如何工作的？

Switchblade 是一款内置炸药的飞行摄像机器人。这些全电动机器是一种武器，可以帮助寻找或攻击附近的敌人，而不是远处的敌人。

Switchblade 有两种尺寸：Switchblade 300 和 Switchblade 600。两者都可以由一个人携带，但重量差异很大——300 的重量仅为 5.5 磅，可以装进背包。600 更重，导弹本身重 33 磅，运输所需的部件也更重。

Switchblade 300 可以击中 6 英里范围内的目标，飞行时间总计为 15 分钟。600 的飞行距离为 25 英里，飞行时间为 40 分钟。Switchblade 装有摄像头，这些传感器的视频以及 GPS 信息和图像处理可用于引导 Switchblade。Switchblade 还可以接收来自其他无人机的目标信息，从而跟踪和找到选定的目标。这使得它成为众多可以利用其他无人机提供的目标信息瞄准目标的武器之一。

弹簧刀可以用来对付什么样的目标？

与其他仅用于侦察的无人机不同，Switchblade 300 携带小型爆炸物，这种爆炸物最有可能用于打击人员或未受保护的武器，如迫击炮发射器或暴露的机枪阵地。对于更大的 Switchblade 600，有效载荷是“反装甲弹头”，使其可用于对付车辆。

如果操控 Switchblade 的人发现它不再有目标，就可以将其取消，然后收回。Switchblade 600 的宣传册宣称该武器配有可充电电池。

Switchblade 是无人机还是导弹？

AeroVironment 将其描述为“战术导弹系统”，这暗示了该机器奇怪的双重角色。它既是飞行侦察兵，又是武装武器。正式而言，这一类别被称为“巡飞弹药”。

虽然这些看起来像是高度现代的创作，但它有历史背景：凯特林虫，一架 1918 年的无人驾驶双翼机，被认为是无人机和巡航导弹的前身，在内部信号释放其机翼并将其爆炸物坠毁在地面之前，它飞行了一段时间。

[相关：DARPA 是什么？五角大楼秘密技术机构的丰富历史]

现代巡飞弹通常会飞行一段时间，使用传感器寻找防空导弹阵地和雷达站等目标。即使 Switchblade 600 的续航时间达到最大，无人机也只能飞行 40 分钟，而 Switchblade 300 的短续航时间也勉强够称得上巡飞弹。

当这些导弹首次被提出并测试时，它们通常被称为“神风无人机”或“自杀导弹”。 《大众科学》在十年前的报道中将原型 Switchblade 称为“飞行刺客机器人”和“神风自杀无人机”。所有这些名称都体现了这一类别的一个重要特点：当其中一种武器爆炸时，它无法再次使用或回收。如今，除了将此类武器称为“巡飞弹药”外， 《大众科学》还使用了“自爆无人机”一词。

弹簧刀是自主武器吗？

与许多无人机一样，Switchblade 采用航点导航，即人类在地图上绘制路径，机器人一旦发射便可自行飞行。

AeroVironment 首席营销官史蒂夫·吉特林 (Steve Gitlin) 在 2020 年告诉 The War Zone：“与无线电控制设备不同，操作员无需驾驶飞机，只需指示他想要看什么，他希望摄像头指向什么，机载计算机就会让飞机飞到该点并保持目标。”“我们的战术无人机系统具有类似的功能。你可以锁定目标，飞机基本上会自主保持在该目标上的位置。”

Switchblade 上的其他软件（如特征和物体识别）可能有助于其寻找和跟踪目标。从最严格的定义来看，这并不会使它成为自主武器，但它是一种具有自主功能的武器，可以改变人们使用它们的方式。

关注它是否符合自主武器的严格定义，比了解 Switchblade 究竟如何使用其自主功能更重要。“因此，最明智的做法可能是将定义之争放在一边，转而关注武器系统日益自主性所带来的新（以及熟悉的）挑战和风险，”无人机和自主战争机器学者 Arthur Holland Michel 在推特上写道。“例如：操作员是否有足够的态势感知来决定是否使用武力？这些武器是否为人类操作员提供了足够的控制面，以便在攻击时采取预防措施？”

在战斗中，弹簧刀（尤其是弹簧刀 300）从发射到撞击的飞行时间很短，这意味着发射这种武器的人的操作方式与向飞机发射防空导弹的人类似，相信导弹自己的瞄准系统会击中目标。

与其他导弹相比，Switchblade 的不同之处在于，如果情况发生变化，比如平民走进该区域，或者摄像头显示操作员以为是坦克的东西实际上是校车，人类操作员可以取消攻击。这与高空飞行的“死神”无人机不同，后者发射的导弹无法调头。

能够实施这种控制，实际上就是让已经升空的导弹停止发射，这是此类武器控制系统的一大承诺。要实现这一承诺，就要求在战斗中发射武器的人能够并且愿意观看导弹自身的视频，直到导弹发射结束。

这个故事已更新。它最初于 2022 年 3 月 22 日发布。