经过 14 年的钻探，世界最长的隧道今天穿过瑞士阿尔卑斯山

圣哥达基线隧道是两条平行的隧道，每条都超过 35 英里，穿过瑞士阿尔卑斯山，这是一项雄心勃勃的工程，迄今已耗时 14 年，而且在投入运营之前还有几年时间。但瑞士人今天取得了一个重要的里程碑：其中一条隧道贯通，巩固了圣哥达作为世界上最长隧道的地位。

隧道的钻探工作早在 1996 年就开始了（还记得那些令人兴奋的日子吗——钻探人员可能一直在哼唱琼·奥斯本的突破之歌“我们中的一员”），并在随后的十五年中遇到了不少困难。从塞德龙（中间附近的一层软岩）到测试阶段引发的洪水和沙子的险些灾难，钻探工作并不特别容易。其中一台主钻机甚至被落下的沙子困住，一度长达六个月无法钻探。

隧道是从中间向外钻的——一条 800 米长的隧道垂直钻入预期轨道的中间，然后两台钻机以相反的方向工作。实际上，这只是整个工作的一半：隧道实际上是两条单轨平行隧道，每隔一千英尺左右由较小的支线连接。最东边的隧道今天终于突破了最后几米的岩石，完成了钻探阶段，正式使圣哥达成为世界上最长的隧道。（西边的隧道将于 2011 年 4 月左右完工。）

圣哥达隧道竣工后，可能在 2016 年或 2017 年（目前该项目进度实际上比计划提前），将连接德国南部和意大利北部。而这项开创性的（字面意思！）工程只是三个同样庞大的隧道项目中的第一个：其他两个将连接法国里昂和意大利都灵，以及奥地利和意大利，前提是它们能够不受欧盟预算削减的影响。

修建这条隧道既是为了方便，也是为了环保。虽然与地面路线相比，圣哥达隧道只能将行程缩短约一小时，但它可以让大量货物安全运输。火车和重型卡车对阿尔卑斯山造成了严重的生态破坏，包括侵蚀和破坏动植物栖息地，而这条隧道应该有助于缓解这种破坏。当然，客运列车将缓解山路上的一些交通拥堵。

隧道的钻探本身也带来了一些令人鼓舞的环保可能性——大量岩石（足以填满 13 座帝国大厦）从山上移走，用于恢复以前挖出的砾石湖泊。部分流经阿尔卑斯山的温水（以前很难获得）将被转移用于可持续的养鱼场。

明镜周刊